Египтяне их называли "шадана" - люди моря. Микенцы - суровыми обитателями мрачной земли. Современные историки именуют их нурагийцы. Далекие предки современных сардов. Кем они были на самом деле?

Неаполь – это город контрастов, иногда парадоксов: средневековые районы, что сохраняют ритуал рынков предыдущих эпох, или те, что существенно различаются между собой, начиная уже с границы, что их разделяет. Вплоть до нескольких лет назад даже антропологические черты позволяли установить зону происхождения или даже проживания людей.

Древние руины города Нора долгое время считались отголоском Римского владычества на Сардинии. Город был обнаружен неожиданно, и результаты первых раскопок были весьма поверхностными.

Сарды точно знают, где искуситель был повержен. Место это называют "залив Ангела", а длинную гору, утопающую в море, - "Драконом дьявола" или "Седлом дьявола". На священном месте родился город, название которого остается неизменным на протяжении многих столетий. Кардлис, Каралис и, наконец, Кальяри - все эти названия означают одно и то же - коралл.

Проходящая через Римский Форум виа Сакра („Священная дорога”) поистине свидетель всех славных и печальных страниц Рима. Ведь по этой дороге в Римский Форум на колесницах въезжали почетные гости Рима. По ней после триумфальных побед под ликование тысяч собравшихся на Форуме римлян входили римские легионы с богатыми трофеями от поверженных противников.

Извилистый, длиной около четырёх километров Канал Гранде проходит через весь город. Не зря поэт П.Вяземский называл Канал Гранде „Невским проспектом Венеции”.Канал пересекают три моста – Риальто, Скальци и Академии.

Каждый, кто побывал на Сардинии, может с уверенностью сказать, что жизнь на острове бьет ключом. Шумный гомон толпы не смолкает ни днем, ни ночью. Но наряду с этим есть на Сардинии два города, где время словно остановилось. И застывшее прошлое мирно сосуществует с энергией настоящего.

Как всегда, одной из самых «модных» в туристическом отношении стран остается Италия. Что неудивительно: где еще полноценный пляжный отдых сочетается с невиданной красоты архитектурой, музеями? Правда, многие думают, что здесь нужно выбирать: либо экскурсии, либо курортный отдых. Для того чтобы понять, что никаких «либо» здесь нет и что приятное с полезным вполне совместимо, нужно отправиться в город-курорт с красивым названием — Римини.

В XIII веке один священник так охарактеризовал жителей Венеции: "Венецианцы - люди жадные, упорные и суеверные; они хотели бы захватить весь мир, если бы только могли". В этой характеристике есть, безусловно, доля истины. Ведь ради блага родного города венецианцы не гнушались ничем – даже воровством и обманом.

Поговаривают, что зимой Венеция превращается в мертвый город, так как большинство его обитателей в холодное время года перебираются на материк и отсиживаются там до прихода весны. Но зато летом здесь прохода нет от туристов, которые восхищаются буквально всем: изысканной архитектурой, узкими каналами, строгими гондолами и ажурными мостами.

Венеция. Самый прекрасный и самый печальный город на земле. Кажется, что изысканные дворцы и прекрасные церкви все еще помнят те времена, когда Венеции угрожала чума. Помнят молитвы и страдания горожан. А в узких улочках-каналах до сих пор слышится предательский шепот.

Данте Алигьери родился середине мая 1265 г. во Флоренции. Его родители были почтенные горожане скромного достатка и смогли оплатить обучение сына в школе и позволили ему, не заботясь о средствах, совершенствоваться в искусстве стихосложения. Но Данте занимался не только стихосложением, но и политикой. За что и был изгнан из родного города.

Флоренция – музей под открытым небом. Кажется, что духом искусства пропитан даже здешний воздух. Он собирается где-то высоко на горе Монтальбано и спускается вниз, устремляясь по узким улочкам города, просачиваясь в тенистые сады Медичи и плотным кольцом смыкаясь над куполом Брунеллески.

Этим городом восхищались многие писатели и художники. Романтичные улицы, чуть покосившиеся с облупившейся штукатуркой дома и лазурное море. Примерно таким представляется Неаполь всякому, кто только собирается посетить эту жемчужину Италии. Но все меняется, когда очарованный странник видит город воочию.

Есть мнение, что слово "мафия" возникло в 1282 г., когда в Сицилии в ходе антифранцузского восстания родился клич "Смерть Франции, вздохни, Италия" Начальные буквы этого призыва и составляли слово "MAFIA". Но сама по себе мафия как организация появилась много позже, и ее родиной по праву считается город Палермо.

Странная личность графа Калиостро сегодня уже мало кем воспринимается как действительное историческое лицо, скорее наоборот - вымышленный персонаж, рожденный фантазией людей XVIII столетия. И тем не менее граф Калиостро был реальным героем своего времени, великим мастером загадывать загадки и ошеломлять.

Джузеппе Бальзамо – именно так величали известного авантюриста XVIII века графа Калиостро. Впрочем, сам граф от этого имени отказывался, уверяя всех и каждого, что с деревенщиной Джузеппе не имеет ничего общего. В том мире, который он создал для себя и других, не было места обычным вещам, в этом мире царила тайна.

Про графа Калиостро ходит немало фантастических рассказов. Говорили, что он мог разговаривать с духами как с обычными людьми, извлекал золото из презренных металлов и знал тайну философского камня. Кем был граф Калиостро на самом деле? Некоторые его современники уверяли, что обычным обманщиком, но обладал редким даром – дурачить людей с чарующей элегантностью.

Город был основан римлянами в III в. до н.э. После победы над галлами в устье реки Ариминус строят укрепленный форпост, который затем послужил в качестве трамплина для завоевания севера Италии. Назвали эту колонию „Ариминум”, откуда и пошло название Римини. Это был важный узел, в котором пересекались 3 стратегических дороги: виа Фламиния вела в центральную Италию, виа Эмилия – на северо-запад и виа Попилия – на северо-восток.

Дом Медичи был одним из самых известных и уважаемых в Италии. Возможно, потому, что Медичи тесно связаны с городом, ставшим символом Италии эпохи Возрождения. Ведь для многих Италия того времени - это прежде всего Флоренция – самый блистательный город самой блистательной эпохи полуострова.

Правитель Венеции - дож, принимая власть над городом, совершал обряд обручения с морем. На дно лагуны он бросал золотое кольцо в знак вечного союза со стихией. Но не только морская стихия обеспечивала могущество Венеции. Немалую роль в ее завоеваниях сыграли хитроумие дожей и мужество наемников…

Этна не только самый высокий вулкан в Европе, но и самый активный. Раз в несколько лет он обязательно преподносит сицилийцам сюрпризы. То лава снесет канатную дорогу, то камни, вылетающие из жерла, повредят постройки. Но разрушая, вулкан и созидает. Земля вокруг Этны насыщена микроэлементами и потому весьма плодородна. А вина, которые производят из местного винограда, не спутаешь ни с какими другими.

Богатая история Сицилии – а остров поочередно принадлежал грекам, римлянам, византийцам, арабам, норманнам и испанцам – наложила отпечаток и на ее кухню. Греки привезли сюда вино и оливки, римляне заставляли местных жителей выращивать пшеницу. Арабы насадили здесь лимонные рощи и познакомили сицилийцев с баклажаном – этот овощ и стал символом местной кухни.

Гончары в древнегреческих колониях Сицилии создавали удивительные по красоте вещи. И хотя та древняя традиция прервалась, гончарное искусство на острове никогда не умирало. Питалось оно из разных источников. Например, арабы, владевшие островом почти двести лет, научили сицилийцев покрывать глину глазурью. Сегодня один из главных в Средиземноморье центров гончарного искусства – сицилийский город Кальтаджироне.

Кровавая история Сицилии наложила свой отпечаток и на местную культуру. Герой сицилийского театра марионеток не проказник пульчинелл, а благородный рыцарь Рональдо, который бок о бок с другими рыцарями Карла Великого сражается с сарацинами. Куклы и доспехи, в которые они облачены, выполнены с таким искусством, что зрители порой выскакивают на сцену, чтобы помочь любимым героям.

Миланцы – народ бойкий на язык, скорый на руку и охочий до веселья. Леонардо, приехавший в Милан по приглашению Лодовико Моро, был полон надежд и чаяний. В его голове теснилось множество идей, которые маэстро намеревался осуществить при помощи миланского герцога. И к чести Моро, надо сказать, что частично эти замысли Леонардо смог воплотить в жизнь.

Если бы круг интересов Леонардо ограничивался только живописью, то его жизнь во Флоренции была бы куда менее проблематичной. Но Винчи интересовало все. Уйдя из боттеги Верроккьо, он сосредоточил свое внимание на множестве предметов. Как повернуть реки, как изготовить лиру с более нежным звучанием и прочее, прочее, прочее…

Флоренция XV века ослепляла своим великолепием. И юный Леонардо, приехавший в город вместе с отцом, был буквально очарован. Казалось, что сам воздух города пропитан вдохновением. В распахнутых дверях многочисленных мастерских было видно, как рождаются шедевры. Не удивительно, что маленький Леонардо, и без того имеющий склонность к рисованию, окончательно заразился духом искусства.

С самого рождения судьбой Леонардо управлял случай, которого волею он, незаконнорожденный сын сера Пьеро, был принят в благородное семейство Винчи и стал законным членом дома нотариусов. А ведь все могло быть иначе. Дитя любви Леонардо мог остаться на руках своей бедной матушки крестьянки Катарины, лишиться образования, радости от встречи с Флоренцией и растерять свои таланты в суете крестьянского быта.

Еще при жизни о Леонардо да Винчи ходили легенды. Его называли магом и чародеем. Всезнающим ангелом и антихристом. Не было людей равнодушных к его персоне. Его либо обожали, либо ненавидели, либо обожали и ненавидели одновременно. Он был загадкой для современников и до сих пор остается одной из самых таинственных фигур в истории человечества.

Венеция. Самый прекрасный и самый печальный город на земле. Кажется, что изысканные дворцы и прекрасные церкви все еще помнят те времена, когда Венеции угрожала чума. Помнят молитвы и страдания горожан. А в узких улочках-каналах до сих пор слышится предательский шепот.