Бывает так: живешь-живешь себе, в общем-то, хорошо - тихо и спокойно. Один день похож на другой. А потом - бах, наступает период, перенасыщенный событиями, и за несколько часов происходит столько всякого разного, сколько не случалось и за год размеренной жизни. Это лишь подтверждает правило о том, что важно не количество, но качество. Приоритет этот наглядно иллюстрирует остров Мальта: на его 26 километрах в длину и 14 в ширину уместилось столько прекрасного, таинственного и удивительного, чего в другой стране не увидишь, даже если проедешь тысячу квадратных километров.

Весна. Пляжи в районе Сен-Джулиана и Слиемы переполнены. Очень хочется припасть к воде. Но я приехала на Мальту не купаться-загорать, а осматривать достопримечательности. И недели мне на это совершенно не хватает. А вы говорите - островок!

Неправ тот, кто думает, будто подводный мир Мальты менее интересен, чем морские красоты Шарм-эль-Шейха или Хургады. Конечно, по сравнению с густым «рыбным супом» Красного моря, плотность живности в водах Средиземного моря кажется более скудной. Но в этом есть и свой плюс. Перед глазами дайвера, погрузившегося в мальтийские воды, не мельтешат бесчисленные тучи пестрых созданий. Поэтому здесь гораздо проще выделить отдельного представителя фауны и спокойно понаблюдать за тем, как играют в салочки рыбки-ангелы или как осьминог строит себе нору.

Карнавалом открывается туристический сезон, который, впрочем, на Мальте и не заканчивается. "Замечательные люди, эти мальтийцы! - написал один из читателей "Путешественника", побывавший на "Медовом острове". - Говорят, что едва ли в Средиземноморье найдется другой такой народ, который бы так открыто и приветливо встречал гостей. Этнографы объясняют это естественным южным дружелюбием, помноженным на обостренное чувство взаимопомощи, доставшееся мальтийцам от англичан. И вообще, британцы принесли на острова много хорошего, что очень высоко ценят мальтийцы.

Лира весом в фунт

О предстоящем летнем отдыхе я задумалась еще в апреле. Конец раздумьям положил телефонный звонок университетской подруги, которая уже четыре года живет на Мальте. Итак, она приглашает меня с сыном в гости на целый месяц. Дом, говорит, у меня просторный, трехэтажный, и для тебя с сыном комната найдется. Обзвонив все авиакомпании и сравнив уровень цен и условий полета, я остановилась на родном Аэрофлоте: рейс хоть и не очень удобный, зато самый дешевый - всего $514 туда и обратно за двоих.

Карибский остров Барбадос - родина рома, знаменитого крепкоалкогольного напитка, любимого пиратами. Когда-то ром называли "барбадосской водой". Его производят с XVII века на основе патоки, оставшейся от переработки сахарного тростника. Здесь он стоит от 4 до 10 долларов. Особенно хорош Gold Rom. Бутылка рома или коктейля, приготовленного на его основе с добавлением кокосового молока - отличный презент. Барбадос также известен драгоценными камнями и ювелирными украшениями.

Во второй половине марта Мальта ввела упрощенный порядок выдачи виз российским туристам. Причина нововведения традиционна - страна заинтересована в туристах из России.

Автобусный парк перед воротами мальтийской столицы Валлетты бурлил жизнью. Вокруг фонтана с замысловатыми фигурами толпилась молодежь, а водители в голубых рубашках и с серьгами в ушах нервно носились между ревущими рейсовиками, сверяя часы и размахивая деревянными ящичками с мелочью. Выпив утреннее капучино, люди спешили по делам, а мне предстояло путешествие туда, где, как говорят мальтийцы, царит безмятежность и покой.

Мальта так тесно застроена постройками различных эпох, что, перемещаясь на этом острове из музея в музей, можно изучать историю человечества.

Мальта – небольшой остров в Средиземном море, популярный европейский курорт. Много лет Мальта была колонией французов, а потом и англичан, но ни те, ни другие не оказали на ее кухню никакого влияния.

Говорят, самое верное обещание - то, что дано самому себе. Лет десять назад я пообещала: раз в год делать хотя бы недельную - вылазку- за пределы страны. При этом соблюдать одно-единственное правило - каждый раз это должно быть новое место. В этом году меня занесло на Мальту, где удалось стать участницей грандиозного карнавала, который мальтийцы с пышностью и помпой проводят раз в год - в феврале.

Все мы что-то слышали про мальтийских рыцарей, но большинство вряд ли скажет, когда и чем именно они прославились. Очевидно только одно - рыцари жили на Мальте. А значит, стоит отправиться в самое сердце Средиземноморья, чтобы восполнить пробелы в образовании, а заодно - отлично отдохнуть.

Да, иногда после школы хочется отдохнуть, но не всем это удается, а многим из тех, кому это удается, это удается сделать только на даче, а если кому-то удается это сделать за границей, притом не где-нибудь, а в турпоездке на Мальте, то этому кому-то явно крупно повезло.

"Остров кажется какой-то чудовищной крепостью! Какая мощь в этом нагромождении скал на такой высоте!"

Сэмюэл Тейлор Колридж, английский романтик

Центрами развлечений на Мальте считаются Сент Джулиане и граничащий с ним Пачевиль. Здесь расположено большинство дискотек, баров и ночных клубов; народу тьма, музыка звучит до утра.
Всего на Мальте свыше тридцати дискотек и примерно столько же ночных баров.

По числу исторических, культурных и природных достопримечательностей на один квадратный километр они не уступают наиболее интересным местам мира.

В летний сезон, когда столбик термометра приближается к отметке 35°С, чистое Средиземное море выглядит, по меньшей мере, притягательно. К счастью, на Мальтийском архипелаге от любой точки островов до моря - рукой подать.

Если Вы хотите совместить пляжный отдых с обилием экскурсий, развлечений и даже языковыми курсами - в центре Средиземного моря, недалеко от берегов Италии Вас ждет архипелаг, полный тайн и загадок.

Остров Гозо – второй по величине остров Мальтийского архипелага - по нашим меркам представляет собой небольшой микрорайон, его размер составляет всего 14 на 7 километров. Но при этом здесь собрано огромное количество достопримечательностей мирового значения: по легенде, Гозо – это тот остров, где Одиссей провел семь лет в плену у нимфы Калипсо, и именно здесь найдены самые старые на земле сооружения, тайна создания которых человечеством так и не раскрыта…

В самолете, летящем на Мальту, задаешься лишь одной мыслью: как же столько людей ухитряются жить на этом малюсеньком скалистом кусочке суши площадью 14 на 27 километров? Оказалось, живут отлично. Да еще и принимают каждый год у себя миллионы туристов. Причем большинство гостей страны приезжают совсем не ради Средиземного моря и галечных пляжей. Ведь главное в этой стране - история, которой дышит фасад каждого дома и о которой говорит каждый камушек мостовой.

На Мальте всего с избытком. Не "слишком" и не "чересчур", а именно "с избытком". Солнца, моря, исторических ценностей, соборов в стиле барокко, радушия, еды… Еще на Мальте много наших соотечественников самых разных возрастов, которые приезжают сюда учить великий и могучий английский язык.

Сувениры люди покупают и везут домой, чтобы оставить память о посещении далекой – или не очень – страны. Сувенир, конечно, может быть и фабричной штамповкой. Но всегда приятнее, когда вещь, пусть и многократно повторенная, несет отпечаток руки мастера. А такое возможно только при традиционном ремесленном производстве. На Мальте, где издавна работает множество ремесленников, государство создало им особые условия.

Вряд ли легендарная нимфа Калипсо поселилась бы в плохом месте. Если верить жителям крошечного острова Гозо, лежащего в нескольких километрах от Мальты, именно на нем нимфа долгих семь лет удерживала героя Троянской войны Одиссея. Но Калипсо была не первой жительницей острова – задолго до нее неизвестный народ построил на Гозо мегалитические храмы, которые считаются самыми древними в мире.

Как и столетия назад, на улицах главного города острова Мальта Валетты можно повстречать настоящего мальтийского рыцаря. Правда, облачен он будет не в сверкающие доспехи, а в обычный цивильный костюм. Некогда могучий рыцарский орден постепенно превратился в клуб богатых благотворителей. Чтобы стать его членом, даже дворянином быть не обязательно. Достаточно заплатить вступительный взнос.

Фестиваль средиземноморской кухни проводится там, где и должен проводиться – на острове Мальта, который с большой точностью можно считать геометрическим центром Средиземного моря. Под сводами огромного спортивного комплекса сотни поваров из разных стран демонстрируют свое искусство. Пробовать можно все, и многие посетители, покидая фестиваль, застревают в дверях, как Винни Пух.

Мальтийские острова расположились в самом центре Средиземноморья, между Европой и Африкой. Это был своего рода перекресток морских путей. Так что неудивительно, что за долгую историю Мальты здесь успели побывать и финикийцы, и карфагеняне, и римляне, и арабы, и норманны. В те далекие времена владеть Мальтой значило владеть всем Средиземноморьем.

С незапамятных времен этот маленький остров посреди Средиземного моря так очаровывал путешественников, что многие решались остаться на нем навсегда.

С незапамятных времен этот маленький остров посреди Средиземного моря так очаровывал путешественников, что многие решались остаться на нем навсегда

Мальтийские острова расположились в самом центре Средиземноморья, между Европой и Африкой. Это был своего рода перекресток морских путей. Так что неудивительно, что за долгую историю Мальты здесь успели побывать и финикийцы, и карфагеняне, и римляне, и арабы, и норманны. В те далекие времена владеть Мальтой значило владеть всем Средиземноморьем.

Мальта так тесно застроена постройками различных эпох, что, перемещаясь на этом острове из музея в музей, можно изучать историю человечества.

Мальта вполне способна занять почетное место в Книге рекордов Гиннесса как страна с самой остросюжетной историей. Только очень ленивые завоеватели и пираты не побывали здесь. Римляне и арабы, святые и грешные, рыцари, Наполеон, Муссолини оставили на трех главных островах Мальты память о себе. Там буквально на каждом шагу есть исторический след.

Деньги на Мальте шальные