История народов, населявших Гвинею до прихода европейцев, детально не выяснена. Были времена, когда территория на берегу Гвинейского залива входила в древние африканские империи Мали и Гана. Еще известно, что 250 лет назад местное население подчинили пришедшие со стороны Сахары кочевники-фульбе, такие же негры, но верящие в Аллаха, а не в лесных духов. Португальцы грабили прибрежные районы и занимались работорговлей лет триста, но основательно осесть не пытались, только в устьях рек обустраивали поселки с невольничьими рынками, главным из которых был Боффо. Наконец в середине XIX века французы объявили Гвинею своей колонией, сразу начали воевать с местным населением, да так и провоевали вплоть до предоставления независимости в 1958 году.

Республика Гвинея в первую очередь привлекает гостей своими живописными возвышенными ландшафтами нагорья Фута-Джаллон, отличной по африканским меркам дорожной сетью (особенно на юго-востоке) и впечатляющим контрастом между сухими северными долинами и бесконечными джунглями в южных районах.