Грузия

Представьте, что вы стоите на вершине холма, а перед вами раскинулся древний город, чьи дома, будто ласточкины гнезда, лепятся друг к другу по склонам гор. Воздух напоен ароматом свежеиспеченного хлеба, виноградных лоз и далекого, но отчетливого запаха серных бань. Где-то внизу, в извилистых улочках, слышны звуки полифонического пения — того самого, что ЮНЕСКО признало шедевром устного наследия человечества. Вы не в сказке. Вы в Грузии. И это лишь первая страница ее бесконечной саги.

Страна, рожденная легендой

Грузия — это не просто точка на карте на стыке Европы и Азии. Это колыбель вина. Совсем недавно, в 2017 году, археологические находки в Квемо-Картли подтвердили: именно здесь, 8000 лет назад, человек впервые одомашнил виноградную лозу и начал целенаправленно производить вино. Глиняные сосуды «квеври», в которых вино до сих пор бродит и хранится под землей, — это живые памятники той эпохи. Вино для грузин — не просто напиток. Это кровь земли, символ гостеприимства и душа народа. За столом, который здесь называют «супра», тостмастер «тамада» ведет неспешную беседу, а вино льется рекой, скрепляя узы дружбы и семьи.

Тбилиси: город контрастов и теплых сердец

Столица Грузии, Тбилиси, — это диалог эпох. Здесь ультрасовременный мост Мира из стекла и стали, спроектированный итальянским архитектором, парит над многовековыми водами Куры, а напротив него возвышается храм Метехи, основанный в XII веке. Район Абанотубани, с его куполами серных бань, — это сердце древнего Тбилиси. По легенде, именно горячие источники указали царю Вахтангу Горгасали место для основания города в V веке. Сегодня здесь можно не только окунуться в целебные воды, но и ощутить дух старого Востока.

Но главное в Тбилиси — это его жители. Грузинское гостеприимство — не миф, а реальность. Вас запросто могут пригласить за стол, угостить домашним вином из погреба и долго расспрашивать о жизни, искренне желая вам добра. Это та щедрость души, которую не купишь ни за какие деньги.

Природа: от альпийских лугов до субтропиков

На территории размером с Ирландию или Шри-Ланку Грузия умудрилась разместить невероятное разнообразие ландшафтов. Это страна вертикалей, где за один день можно сменить несколько климатических поясов.

• Кавказские великаны: На севере вздымаются пики Большого Кавказа. Сванетия с ее средневековыми башнями, охранявшими семьи от врагов и лавин, — это страна в стране. Ушгули — одно из самых высокогорных постоянно населенных поселений в Европе, объект ЮНЕСКО, где время, кажется, остановилось.
• Пещерные города: На востоке, в регионе Кахети, прячется уникальный монастырский комплекс Давид Гареджа, высеченный в скалах пустынной местности. А в центре страны находится целый пещерный город Уплисцихе, которому более 3000 лет.
• Субтропическая Аджария: На черноморском побережье, в Батуми, пальмы соседствуют с ультрасовременной архитектурой. Здесь можно увидеть и движущуюся скульптуру «Али и Нино», и ботанический сад с растениями со всего мира. А в горах Аджарии, в селе Мтирала, выпадает рекордное количество осадков — это самый влажный уголок страны, настоящие «джунгли» с водопадами и подвесными мостами.
• Карстовое чудо: Пещера Прометея (Кумистави) близ города Цхалтубо — это фантастический подземный мир сталактитов и сталагмитов, по которому можно проплыть на лодке по подземной реке.

Культура: алфавит, песня и танец

Грузинская культура — это крепость, которую веками защищали от любых влияний. Уникальный алфавит, один из 14 оригинальных в мире, по форме напоминает виноградную лозу. Его звучание вы увидите повсюду — от вывесок в метро до древних манускриптов.

Полифоническое пение — это голос нации. Когда несколько мужских голосов (бас, баритон и два тенора) переплетаются в сложнейших гармониях, создается ощущение, что поет сама земля. Не менее впечатляющи грузинские танцы — страстные, грациозные и невероятно техничные. Танец «Хоруми», изображающий подготовку к битве, или изящный «Картули», танец влюбленных, заставят замереть любого зрителя.

Отдельная гордость — древнейшие христианские традиции. Грузия приняла христианство в 326 году, одной из первых в мире. Храмы, такие как Джвари (VI век) над Мцхетой или величественный собор Баграта в Кутаиси, не просто культовые сооружения. Это символы национальной идентичности и стойкости.

Кухня: философия застолья

Грузинская кухня — это праздник, растянутый во времени. Здесь не просто едят — здесь наслаждаются общением. Обязательно попробуйте:

• Хачапури — но не просто «лепешку с сыром», а ее региональные разновидности: лодочку аджарули с яйцом и маслом, круглый имеретинский или сытный мегрельский, обсыпанный дополнительным сыром.
• Хинкали — культовые большие пельмени с мясом, зеленью и бульоном внутри. Их едят руками, держа за «хвостик», который, по этикету, не принято съедать.
• Овощные блюда: Пхали из шпината, свеклы или молодой крапивы с орехами, лобио (фасоль) в глиняном горшочке.
• Мясо на огне: Мцвади (шашлык), чанахи (тушеное мясо с овощами).
• Соусы: Король стола — ткемали из алычи и сацебели из томатов и перца.
• Сладости: Чурчхела — орехи в загущенном виноградном соке, идеальный энергетический батончик