Гелатский монастырь

В нескольких километрах от Кутаиси, в окружении лесистых холмов Имеретии, находится монастырский комплекс, основанный царем Давидом Строителем. Его стены из теплого желтого камня видны издалека. Комплекс включает главный храм, колокольню и церкви поменьше. Архитектура представляет собой пример грузинского зодчества своего времени, с характерными высокими куполами и резными каменными орнаментами на фасадах.

Внутри храмов сохранились фрески, созданные в разные периоды. Среди них есть как византийские образцы, так и более поздние работы. В монастыре долгое время действовала академия, где изучали философию, теологию и другие науки. На территории находится усыпальница царя Давида и других грузинских правителей. Тишина здесь бывает такой глубокой, что слышно жужжание пчел в плюще, обвивающем старые стены. Воздух часто пахнет скошенной травой и нагретым на солнце камнем.

Сюда приезжают и паломники, и те, кто интересуется историей. Многие совмещают посещение с поездкой в расположенный неподалеку каньон Окаце. На территории монастыря принято соблюдать тишину и соответствующую одежду: плечи и колени должны быть закрыты. Женщинам при входе в храмы предлагают платки. Лучше планировать визит на утро или ближе к вечеру, когда свет для фотографий мягче, а поток посетителей меньше.