Столица Швейцарии Берн

Город Берн, расположенный в самом центре Швейцарии, почти на границе франко- и германоязычной частей страны, - столица одноименного кантона и всей Конфедерации, крупный культурный и экономический центр. Город, историческое ядро которого расположено на полуострове, омываемом волнами реки Ааре, кажется туристам куда более "швейцарским", чем Цюрих или Женева. Возможно это происходит из-за своеобразного характера бернцев. "Главное - не торопиться!" - любят говорить здесь, считая, что дела и так никуда не уйдут.

Берн был основан в 1191 году герцогом Бертхольдом V Церингеном, а уже в 1918 году, после смерти последнего отпрыска этого рода, приобрел статус вольного имперского города. Простые бюргеры, одержав в 1339 году победу над бургундской знатью и городом Фрибуром, построили оборонительные укрепления. После вступления в 1353 году в Конфедерацию Берн продолжил свою экспансионистскую политику. В 1415 году Берн добился аннексии Ааргауса, а после захвата в 1536 году Ваадта стал одним из крупнейших городов к северу от Альп. В городе не раз вспыхивали волнения против власти могущественных патрициев (восстания крестьян в 1653 году и бюргеров в 1749 году). После вторжения наполеоновской армии в 1798 году старый режим капитулировал. В 1848 году Берн вошел в состав новой Конфедерации. Для облика города характерны живописные аркады и колоннады, где так уютно прогуливаться во время нередких здесь дождей. Не менее типичны и изящные фонтанчики, большинство из которых создано еще в XVI веке.

Над черепичными крышами старого города высоко парит 100-метровая башня Кафедрального собора. Этот огромный храм знаменит длительным сроком строительства. От закладки фундамента в 1421 году до окончания сводов нефов прошло более полутора веков. Верхушка башни была перестроена в 1893 году по образцу кафедрального собора в Ульме.

Особенно интересен главный портал (1490-1500 гг.) собора. Впечатляют барельефы с изображением Страшного суда. В богатом интерьере собора выделяются роскошные витражи

Главная достопримечательность Берна, его символ, - колокольня Цайтглокентурм (XII в.), служившая некогда западными воротами старого города. Когда-то эта колокольня представляла собой оборонительную башню со стенами толщиной 3 метра, облик которой претерпел множеств''о изменений в результате перестроек в XV-XVIII вв. Восточный фасад башни украшают знаменитые часы работы Каспара Бруннера. Часы показывают не только время, но и день недели, месяц, знак зодиака и фазы Луны. Каждый час поет петух и появляются фигуры медведей и сказочных существ.

Еще одна достопримечательность Берна - фонтан "Пожиратель детей", построенный в 1516 году. Он был задуман как наглядный пример наказаний малолетних преступников.

Церковь Святого Духа (Хайлигайсткирхе) 1726-1729 гг. - один из наиболее значительных протестантских храмов Швейцарии эпохи барокко. Массивные колонны из песчаника и круговая галерея придают интерьеру церкви особое своеобразие.

Здание Федерального Парламента представляет собой комплекс построек в стиле флорентийского Возрождения. В центральном его здании, возведенном в 1894-1902 годах и увенчанном красивым куполом, находятся залы заседаний обеих палат - Национального совета и Совета кантонов.