Замок Валенсия-де-Дон-Хуан (Valencia de Don Juan Castle)

Замок Валенсия-де-Дон-Хуан, выстроенный на месте старой арабской крепости, считается эмблемой маленького испанского городка, в котором в наши дни проживает около пяти тысяч человек. Первое, что можно подумать, услышав название этого прекрасного средневекового сооружения со стройными башнями и высокими стенами – это то, что замок имеет какое-то отношение к знаменитому обольстителю Дон Жуану (Don Juan), похождения которого оставили неизгладимый след в литературе и оперном искусстве. Однако, это не так. Свое имя замку дал его владелец, сделавший Валенсию-де-Дон-Хуан центром своего владения. На протяжении всего 12-го столетия Валенсия-де-Дон-Хуан была известна как одна из самых мощных крепостей в провинции Леон и звалась она в то время Койанца (Coyanza). Так продолжалось до правления короля Энрике II Кастильского (Henry II of Castile), когда замок перешел во владение дона Жуана (Хуана) Португальского (Infante Dom John of Portugal), старшего сына португальского короля Педру I (Peter I) и его возлюбленной Инес де Кастро (Inês de Castro).

Дон Жуан жил при дворе своего сводного брата, португальского короля Фернанду I (Ferdinand I of Portugal), и считался добрым рыцарем, ловким наездником, удачливым охотником и метким стрелком. Однажды он влюбился в рыжеволосую красавицу Марию Теллеш де Менезеш (Maria Teles de Meneses), которая была старше его на 11 лет и уже овдовела. Они поженились тайно, чем вызвали гнев младшей сестры Марии и супруги Фернанду I, королевы Леонор (Leonor Telles de Menezes), которая видела в этом браке угрозу для своей власти. Ложно обвинив Марию в неверности, Леонор пообещала Жуану в жены свою дочь, что должно было расчистить ему дорогу к трону. В ярости дон Жуан то ли задушил несчастную Марию, то ли так сильно ударил ее, что она умерла, но коварная Леонор обманула его, опозорив его имя, и инфанту в жены он не получил. После убийства своей жены дон Жуан был вынужден бежать из Португалии. Он поселился в Кастилии, а король Энрике II, примерно в 1378 году, дал ему в жены свою незаконнорожденную дочь Констанцию Кастильскую (Constance of Castile) и титул герцога Валенсия-де-Кампос (Valencia de Campos) в придачу. Таким образом, дон Жуан стал первым герцогом Валенсия-де-Кампос, перестрои''л для себя замок, превратив его в яркий образец мавританского архитектурного стиля, и дал ему свое имя.

История дона Жуана Португальского закончилась печально – он окончил свои дни в темнице, поскольку очередной король опасался притязаний на трон с его стороны, но замком продолжали владеть его потомки от брака с Констанцией Кастильской (у Жуана и Констанции родились три дочери).

В настоящее время замок, построенный из каменных блоков, окружен руинами, но это хорошо сохранившиеся руины, и на протяжении последних двухсот лет неоднократно предпринимались попытки устроить замку реставрацию. Пока городу удается поддерживать в надлежащем состоянии четыре тройных башни, расположенных в юго-западной части некогда огромной крепости. Южная башня является главной обсерваторией, она выше и устойчивее остальных. Сегодня в замке работает музей, экспозиция которого занимает три этажа и представляет вниманию посетителей наиболее важные вехи в истории города и крепости.