Историки утверждают, что оливки выращивают и употребляют в пищу вот уже шесть тысяч лет. Первое письменное упоминание о плодах маслины содержится в своде законов вавилонского царя Хаммурапи XVIII века до н. э.

Валенсия - край цветов - так еще в 30-е годы восторженно пел знаменитый итальянский тенор Тито Скипа в популярной песне, ставшей своего рода музыкальной визитной карточкой Валенсии. Все что обещал нам певец, - и поныне имеется в этом средиземноморском городе...

Платон описывал, как иберы выпускали быков в загон, сооруженный в честь бога Посейдона, и сражались с ними, не применяя железного оружия. В нашей культуре многое напоминает о празднествах и играх с быками: от наскальной живописи доисторической эпохи до картин Гойи и Пикассо в последние два столетия. Но сама коррида, или бой быков, возникает в XVI веке, когда на турнирах знатные всадники выезжали на быков с пиками. Постепенно праздник становился все более народным, совместное выступление рыцарей

Есть в Мадриде Королевский Ботанический сад (Real Jardin Botanico). Он довольно старый, по российским меркам, просто антикварный...

Столица Католонии Барселона по праву считается самым оживленным местом в испанской провинции. На длинном бульваре Рамбла, который протянулся сквозь весь город, никогда не стихает музыка, а актеры-самоучки денно и нощно демонстрируют свое мастерство. И сегодня, глядя на это буйство жизни, уже не верится, что когда-то здесь была лишь крошечная деревня, затерявшаяся среди растительности и гор.

Как и многие другие испанские города, Жирона обязана своим рождением римлянам. В 75 г. н.э. легионеры Великой Империи основали военную крепость и назвали ее Герунда. Фортификация призвана была защищать Виа-Августа - основную дорогу на Иберийском полуострове, которая тянулась от Рима до Сивильи. Сегодня от этой знаменитой римской дороги осталась лишь узкая темная улочка.

Андалузцы - знаменитая порода иберийских лошадей. Гомер называл их "сыновьями ветра" и считал, что эти кони непобедимы. Именно за смелость и отвагу андалузцев считают лучшими спутниками воинов. При этом иберийские лошади прекрасны не только на поле брани. Любимчики королей и знати, эти серебристые красавцы были истинным украшением светских раутов.

Монсеррат - самое распространенное женское имя в Каталонии. Дословно оно означает "распиленная гора", но, нарекая так своих дочерей, каталонцы верят, что это имя принесет им благополучие и счастье. Потому что именно так называется священная гора Каталонии. Гора Монсеррат, распиленная ангелами и оберегаемая Черной Мадонной.

Антонио Гауди был одним из тех удачливых архитекторов, которые не бегали в поисках заказов по богатым клиентам. Его творчество было оценено по заслугам еще при жизни, и клиенты разрывали архитектора буквально на части. Творения Гауди настолько характерны и неповторимы, что до сих пор заставляют восхищаться его безграничной фантазией.

Каждый год 29 июня в испанском городке Аро провинции Ла Риоха проходит " битва", которая способна до глубины души возмутить любого ценителя спиртных напитков. Ведь в качестве "боеприпасов" в этом сражении используется 50 тысяч литров первоклассного красного вина...

На праздник Тела Господня каталонцы устраивают настоящие феерии. В городе Ситжес, к примеру, улицы устилают цветочными коврами, а в Берге танцуют до упаду в обществе чертей, гидр и прочей нечисти. Как и положено обитателям преисподней, все эти твари изрыгают адское пламя. Шутих, фейерверков и петард на площади запускают столько, что люди вынуждены прикрывать открытые части тела и волосы.

По всей Западной Европе в парках и на бульварах можно встретить группки пенсионеров, увлеченно играющих в петанк. Пожилые мужчины и женщины по очереди бросают металлические шары, стараясь попасть как можно ближе к лежащему на земле маленькому деревянному шарику. Занятие это может показаться довольно скучным, пока сам не возьмешь в руки шар и не сделаешь первый бросок.

Стиль модерн – его рождением мы обязаны выдающемуся испанскому архитектору Антонио Гауди. Создатель причудливых, поражающих воображение вилл и особняков для барселонских богачей, последние двенадцать лет своей жизни он отказывался от всех, самых заманчивых предложений. Гауди жил отшельником, полностью отдавшись строительству грандиозного Собора Саграда Фамилиа.

В Западной Европе религиозные праздники отмечают не совсем так, как в России. Торжественные богослужения и крестные ходы есть и у восточных, и у западных христиан. Но еще в Средние века у католиков возникла традиция отмечать то или иное событие Священной истории красочным театрализованным действом. На праздник Тела Христова хозяевами каталонского городка Ситжес становятся цветоводы.

"То ли человек играет в Бога, создавая такие шедевры, то ли Бог играет человеком, рождая в его голове подобные замыслы", - сказал один из исследователей творчества Антонио Гауди, застыв в изумлении возле храма Саграда Фамилия. Самый знаменитый храм Испании действительно поражает. Он возвышается над Барселоной, словно огромная пещера с колокольнями в виде сталактитов и глубокими гротами, увлекающими внутрь таинственного храма.

В представлении большинства людей, клиника для душевнобольных ассоциируется с сумрачным помещением, где царят уныние и страх. Однако в начале XX века молодой доктор из испанского города Реус решил, что безумие можно вылечить при помощи ярких красок.

В истории Таррагоны много загадок и мистических совпадений. Именно благодаря этим случайностям из захудалой деревеньки Таррагона превратилась в столицу Римской провинции и один из крупнейших городов на Иберийском полуострове во времена Великой Римской империи. Впрочем, началось все весьма заурядно - с войны.

Острова, составляющие архипелаг, разительно отличаются друг от друга и поражают впечатлительных туристов многообразием ландшафтов. Зеленые долины здесь сменяются горами с обрывистыми склонами, многочисленные пляжи - мандариновыми садами; причудливые фигуры и формы из застывшей лавы напоминают о вулканической природе островов.

Каталония держится особняком от остальной Испании. Здесь говорят на своем, каталанском, языке. Здесь не танцуют фламенко, предпочитая сардану — групповой танец, похожий на греческий сиртаки. Здесь не любят корриду. И больше всего раздражаются, когда Каталонию называют Испанией. Стремление к независимости и превосходству у каталонцев в крови. А корни подобного к себе отношения уходят в глубь веков — во времена Великой Римской империи

Чужие традиции способны нанести психотравму даже такой морально устойчивой девушке, как я. Ведь до сих пор, дурища такая, считала, что Андалусия произносится с ударением на третий слог, а Малага — на второй. Фигушки. А как верно-то? АндалусИя и МАлага, вот как!

Испанский Бенидорм — один из самых гостеприимных городов мира. Это город яркого солнца, теплого моря и всевозможных развлечений, которые будут интересны людям всех возрастов — от младенцев до бабушек и дедушек.

Испанец и чувство собственного достоинства — понятия неразделимые. И для того, чтобы чувствовать себя комфортно, испанцу обязательно нужно чем-нибудь или кем-нибудь гордиться. На этой чисто испанской ноте и родилась в Валенсии замечательная идея — построить самый большой в Европе тематический парк развлечений. (А как же «Порт Авентура», спросят знатоки Испании? Но это же в Каталонии. А у валенсийцев должен быть свой повод для гордости…)

Отдых в Испании — это встреча с солнцем, великолепным вином, хорошей кухней и гостеприимством. Кроме того, это возможность открыть для себя многочисленные исторические и архитектурные памятники, увидеть следы различных цивилизаций, которые сохранились под небом Испании, а также насладиться ее ослепительной природой. Это также возможность познакомиться с обычаями ее народов и принять участие в традиционных народных празднествах и гуляниях.

Солнышко отражается в зеленой воде центрального парка Мадрида, светит в лицо. Люди вокруг меня сидят на ступеньках лестницы, спускающейся к воде. Свободных мест мало: молодые и пожилые, влюбленные парочки и разношерстные компании – все слушают, как великолепно играет на гитаре и поет испанец

«Коста» по-испански – просто-напросто «берег». Коста Бланка, Коста Дорада, Коста Брава – названия этих берегов звучали бы по-русски традиционно и даже мало романтично. Ну Белый берег, ну Золотой или даже Храбрый... Но какое удивительное превращение делают с их именами раскатистые звуки испанской речи! В них словно слышится рокот морских волн, ритмы фламенко, жаркое дыхание южной ночи...

Они просто немыслимы друг без друга -- Барселона и Гауди. Город, основанный в 300 году до Рождества Христова, и архитектор, 150-летие со дня рождения которого отмечается в этом году. За свою долгую историю Барселона обросла множеством площадей, фонтанов, скверов и тех прелестных уголков, что придают ей благородство и очарование.

Майорка, Тенерифе, Коста-дель-Соль, Коста-Брава, Коста-Дорада - сколько испанских курортов на слуху! Что выбрать? На этот сложный вопрос есть один простой ответ: выбор курорта зависит от суммы, которую вы собираетесь потратить. Если она невелика, то Коста-Дорада или Коста-Брава - это то, что надо. Об особенностях отдыха на этих курортах рассуждает Олег СИРОТКИН, долгое время работавший гидом на испанском побережье

Обычно слово "север" навевает серьезные, прямо скажем, некурортные настроения. Но ведь все относительно. Вот Страна Басков на севере Испании, а это даже южнее, чем Лазурный берег. То есть место, идеально приспособленное для радостей жизни.

Канарские острова - это сплошные вулканы, но они настолько уютные, что местные жители строят свои дома прямо в кратерах.

Испанской провинции лерида, высоко в пиренеях, еще живы древние традиции, легенды и обряды.

В Испании в одну гремучую смесь слились фламенко и коррида, малага и херес, древние города и вековые традиции, отвага Дон Кихота и верность Санчо Пансы. Прибавьте к этому пылкость Кармен, предприимчивость севильского пройдохи и неотразимость Дон Жуана, и станет понятно, почему люди поневоле начинают совершать здесь неожиданные поступки.