Театр Маноэль (Manoel Theatre)

Сооружен театр был в 1731 году по заказу Антонио Мануэль де Вилена (António Manoel de Vilhena), который оплачивал строительство собственными средствами. Предназначен театр был для 'честного отдыха и развлечений', и этот девиз - 'ad honestam populi oblectationem' - и сегодня можно прочесть над входом в Театр Маноэль.
Воздвигнут театр был в рекордно короткое время – меньше чем за год прекрасное здание было полностью готово, а первое представление прошло в этих стенах 9 января 1732 года. Это была постановка классической трагедии Сципионе Маффеи (Scipione Maffei) 'Merope'. Кстати, тогда театр назывался еще Teatro Pubblico, а позже он пережил еще и еще одно переименование - в Teatro Reale.
Лишь в 1873 году театр обрел свое нынешнее название - Manoel Theatre.
Театр Маноэль не отличается особо большими размерами – рассчитан он всего на 600 зрительских мест; фасад его выглядит несколько строго, овальный зал дополнен несколькими лоджиями, украшенными прекрасной резьбой в стиле барокко. Потолок зала напоминает купол, а об акустике зрительного зала Театра Маноэля говорят, что когда дирижер переворачивает страницу, шелест слышат абсолютно все зрители зала.
Бесчисленное множество знаменитостей выступало на сцене театра, в том числе Розанна Картери (Rosanna Carteri), Борис Христов (Boris Christoff), Мирелла Френи (Mirella Freni), Луис Кентнер (Louis Kentner), Флавиано Лабо (Flaviano Labo), сэр Иегуди Менухин (Sir Yehudi Menuhin), Джон Невилл (John Neville), Магда Оливеро (Magda Olivero), Майкл Понти (Michael Ponti), Мстислав Ростропович (Mstislav Rostropovich), Маргарет Рутерфорд (Margaret Rutherford), Стив Хэкетт (Steve Hackett) и многие другие великие артисты. Здесь побывали с гастролями труппа из театра Ноттингема (Nottingham Playhouse), французская театральная компания Comédie-Française и Staatsballett Berlin (Берлинская государственная опера и балет).
Театр пережил в разное время различные испытания – в том числе был и ночлежкой для бездомных, а во время Второй мировой войны здание это служило жильем для жертв постоянных бомбардировок.
После того, как в апреле 1942 года был разрушен Королевский оперный театр (Royal Opera House), здание Театра Маноэль было конфисковано правительством Мальты – стране был необходим приличный оперный театр. Так, очень быстро зданию был придан при'[an error occurred while processing this directive]'личествующий его назначению вид, а очень скоро к нему вернулась и былая слава.
Здание претерпело ряд преобразований и реконструкций. Так, после долгих лет забвения интерьеры театра вновь обрели великолепие - богато украшенные ложи, впечатляющие фрески, позолоту и зеленый бархат. Несмотря на множественные изменения, театр и сегодня сохраняет свои первоначальные черты – белый мрамор на лестнице, ниши в виде раковин и венские люстры.
Сегодня здесь идет множество постановок разных жанров - оперы, музыкальные концерты, поэтические и драматические чтения, ежегодная рождественская пантомима, детские программы, музыкальные фестивали и много прочих культурных развлекательных мероприятий.
Театр Маноэль – постоянный дом для Филармонического оркестра Мальты (Malta Philharmonic Orchestra).
Здесь работает и театральный музей, экспозиция которого посвящена трем столетиям театрального искусства на Мальте. Ежедневно по театру и музею проводятся организованные экскурсии.