Палаццо Норманни (Norman Palace)

Палермо – столица Сицилии (Sicily) в целом и провинции Палермо (Palermo) в частности. Город этот прекрасен до чрезвычайного; туристы прибывают сюда со всего мира, дабы полюбоваться местными достопримечательностями. Одной из наиболее впечатляющих достопримечательностей является дворец Палаццо Норманни. Сей уникальный исторический комплекс располагается на Пьяцца-Индипенденца (Piazza Indipendenza); его по праву считают одним из наиболее впечатляющих замков Италии – и одним из наиболее впечатляющих образчиков норманнской архитектуры в мире.
Палаццо Норманни, без сомнения, является одним из чудеснейших арабско-норманнских замков мира. В его архитектуре чрезвычайно ярко отражается культурно-исторический стиль всего Палермо – являющий собой органичное сочетание сразу европейского и арабского стилей. Посетителям замка предстоит уникальное погружение в атмосферу средних веков. В стенах замка, кстати, также находится сразу несколько уникальных достопримечательностей – вроде легендарной Палатинской Капеллы (Cappella Palatina), часовни норманнских владык Сицилии или оперного театра Массимо (Teatro Massimo).
Первые упоминания о Палаццо Норманни датируются 9-м веком – в те времена во дворце проживал арабский эмир и его гарем. Впрочем, судя по всему, крепость здесь была задолго до этого – арабы построили свой бастион на месте старой римской крепости.
В 1072-м Палермо перешел в руки норманнов; именно их стараниями замок превратилась в настоящий шедевр архитектурного дела. К сожалению, в дальнейшем Сицилию норманнам пришлось оставить; до середины 16-го века Палаццо Норманни находился в откровенно неудовлетворительном состоянии. В 1555-м в замке обосновались испанцы; дворец вскоре был восстановлен во всем своем былом великолепии. В 16-17 веках дворец активно перестраивался и расширялся; на тот момент Палаццо был резиденцией вице-королей Сицилии. В 1616-м дворец обзавелся новым парадным фасадом, в 1581-м началось строительство Фонтанного двора (Cortile della Fontana), в 1598-м начались работы над Двором Македа (Cortile della Makeda). В 1735-м двор Македа был соединен с королевскими покоями на третьем этаже дворца специальной выделенной лестницей.
В 1947-м в Палаццо обосновался сицилийский парламент; впрочем, и туристов во дворец допускают. Главный музей оборудован в Палатинской Капелле, однако и в парадные залы дворца туристам доступ открыт – хотя и не постоянно.
Палатинска''я Капелла, безусловно, является наиболее интересной из входящих в дворцовый комплекс достопримечательностей. Ровесников у неё в пределах комплекса два – зал Рожера и зал Оруженосцев. Первый был построен Вильгельмом I Злым (Guglielmo I il Malo); посвятил его второй сицилийский король своему отцу, Рожеру II (Ruggero II di Sicilia). Украшен зал Рожера чрезвычайно богатой золотой мозаикой; интересно, что темы для этой мозаики выбраны довольно нетрадиционные для тех времен – преимущественно светского толка.
Зал Оруженосцев долгое время был замурован; нашли его абсолютно случайно, в начале 20-го века, во время реставрационных работ. В пол этого зала замурованы четыре кувшина; скорее всего, именно здесь сицилийские владыки когда-то хранили свои сокровища.
Еще одной популярной достопримечательностью является Пизанская Башня (Torre Pisano); считается, что именно здесь когда-то был пленен заговорщиками Вильгельм Злой. В конце 18-го века в этой башне была оборудована обсерватория.