"Голубиная война" в Венеции продолжается.

Много лет подряд голубиные стаи встречали туристов, едва те причаливали к берегу возле площади. Кормление голубей стало для гостей Венеции таким же обязательным ритуалом, как прогулка по каналам на гондоле, а сытые воркующие сизари считались неофициальным, но очень милым символом жемчужины Адриатики. С этим, однако, решительно не согласны местные власти, которые утверждают, что голуби представляют угрозу здоровью, являются источником распространения заразы, наносят ущерб историческим памятникам города.

Борьба властей Венеции с голубями началась давно, но видимых результатов пока не приносила. Городской совет неоднократно пытался сократить число особей, достигшее 40 тысяч. Однако методы борьбы с активно растущим птичьим поголовьем вызывали бурную полемику, поскольку включали такие немилосердные меры, как отлов птиц сетями и принудительная "высылка" с места обитания. "Городской совет пытается убрать голубей с площади жестокими способами, убивая их, за чем наблюдают дети", - сказала представитель организации по защите животных Кристина Ромьери. "Ежегодно погибает 20 тысяч голубей, их отлов обходится в 850 тысяч евро. Это неэффективный метод, против которого выступают многие ученые, поскольку выжившие голуби размножаются еще активнее, находя новые места для прокорма", - добавила она.

Активисты организаций по защите животных провели уже несколько акций протеста, последняя демонстрация состоялась после того, как на площади святого Марка вступил в действие запрет на продажу голубиного корма и было конфисковано около 30 килограммов зерна. Птицы начали голодать. Но теперь грозят объявить голодовку и лавочники - в знак протеста против запрета на кормление пернатых, позволявших им заработать себе на кусок хлеба. Торговцы зерном требуют у властей компенсацию в размере 150 евро в день, которые они выручали за свой труд, и лицензии на торговлю сувенирами.

Акцию против "постыдного убийства и мучений голодом" поддержали многочисленные туристы. Особенно активны были дети. "Голуби веками жили в Венеции, они уже вошли в историю этого города, они представляют его традицию и являются полноправными его жителями. Бесчеловечно, недостойно цивилизации морить птиц голодом", - заявила Кристина Ромьери.

Однако с ярой защитницей животных не согласны большинство местных жителей. Согласно древней легенде, голуби были привезены в Венецию в дар жене дожа с острова Ки''пр. Но несмотря на то, что венецианцы привыкли к огромным птичьм стаям на площади, они гораздо менее трепетно относятся и к самим голубям, и к продавцам их корма. Согласно данным мэрии, каждому жителю Венеции голуби обходятся в 275 евро в год, которые идут на очистку загаженных пометом памятников и уборку площади. Некоторые специалисты обвиняют птиц в том, что их экскременты якобы приводят к разрушению мостовых и даже... в подъеме воды в лагуне, которая приводит к затоплению площади святого Марка.

Короче говоря, "голубиная война" в Венеции продолжается, и пока в ней нет победителя. А вот проигравшие есть - это влюбленные, приезжающие со всего мира скрепить свой союз узами брака в одном из самых романтичных городов планеты. Во избежание привлечения дополнительных стай голубей в Венеции уже несколько месяцев действует запрет на разбрасывание риса над молодоженами при выходе из церкви - на счастье, как считается в Италии. А значит, еще одной красивой традицией стало меньше.