Замок Килки (Kilkea Castle)

Сэр Уолтер де Риддлсфорд (Walter de Riddlesford) построил там в 1181 году норманнский замок типа мотт и бейли, представлявший собой башню на холме, обнесенную частоколом. Его внучка вышла замуж за Мориса Фитцджеральда, 3-го барона Оффали (Maurice Fitzgerald, 3rd baron of Offaly), и таким образом замок Килки перешел во владения Фицджеральдов и принадлежал семье более 700 лет.

Замок, в частности, связывают с Джеральдом Фитцджеральдом, 11-м графом Килдэр (Gerald FitzGerald, 11th Earl of Kildare), известным как Граф-Колдун, который получил графский титул в 12 лет после того, как его старший сводный брат Томас (Thomas FitzGerald, 10th Earl of Kildare), 10-й граф, был казнен в 1537 году вместе с пятью их дядями. Джеральд получил образование на континенте, и после возвращения в Килдэр его увлечение алхимией стало причиной большого интереса к замку Килки среди его соседей – поговаривали даже, что Джеральд владеет магией. Граф скончался в 1585 году, и с тех пор, как гласит легенда, каждый седьмой год его призрак возвращается в замок, восседая на белом боевом коне с серебряными подковами.

В 1634 году замок был сдан в аренду ордену иезуитов вдовой 14-го графа Килдэра, и иезуиты оставались там до 1646 года. В том году ордер принимал в Килки архиепископа Джованни Баттиста Ринуччини (Giovanni Battista Rinuccini), папского нунция при Ирландской католической конфедерации, также известной как Конфедерация Килкенни (Confederation of Kilkenny).

В начале 18 века 19-й граф Килдэр решил превратить в фамильную резиденцию Картон-хауз (Carton House), один из крупнейших в Ирландии загородных особняков, а замок Килки - сдавать арендаторам. Одним из таких арендаторов был Томас Рейнольдс (Thomas Reynolds), торговец шелком из Дублина, который был 'другом' лорда Эдварда Фицджеральда (Edward FitzGerald), одного из лидеров ирландского восстания, погибшего от полученных ранений в 1798 году. Увы, через него Рейнольдс тоже примкнул к восставшим, но только для того, чтобы выполнить свою роль осведомителя. Любопытно, что роль Рейнольдса как осведомителя не помешала военным во время восстания разграбить замок Килки, который незадолго до того был заново отделан в изящном с'[an error occurred while processing this directive]'тиле.

После пожара в 1849 году лорд Уолтер, 3-й герцог Лейнстер (Walter, 3rd Duke of Leinster), стал членом-учредителем Археологического общества Килдэра и был, несомненно, самым увлеченным коллекционером антиквариата, которого только видел Килдэр; а после смерти 5-го герцога в 1893 году в музей была передана коллекция марок, насчитывавшая более 10 000 экземпляров – и, в том числе, весьма редкие марки.

В конце концов, замок и поместье были проданы семьей Фицджеральд в начале 60-х годов. В течение нескольких десятилетий замок Килки вполне успешно функционировал как отель, предлагая своим гостям не только атмосферу средневековой романтики, но и стилизованные под Средневековье праздники и мероприятия. Замок был идеальным местом, чтобы отпраздновать сказочную свадьбу, семейное торжество или провести корпоративный банкет. Увы, но отель пал жертвой ирландского финансового кризиса в 2008-2010. В настоящее время замок закрыт и выставлен для аренды, либо продажи.