Замок Бунратти (Bunratty Castle)

Название ирландского замка буквально переводится как 'крепость в устье реки'. С вершины замка открывается общий вид на близлежащее устье реки Шэннон (River Shannon), а также виды на аэропорт и город. Туристы со всего света стекаются в Клэр, чтобы насладиться красотами старой Ирландии, и Замок Бунратти, один из самых сохранившихся замков острова, привлекает внимание гостей в первую очередь.

В настоящее время посетители замка имеют возможность побывать в самой крепости, которая была построена в 19 веке, и прогуляться по парку, особенно популярному среди школьников и семей с детьми. Сам замок считается одним из самых лучших замков Ирландии, не утративших свой первозданный вид. Он был возведен в 1425-м году семьей Макнамара (McNamara). Через полвека замок попал в руки семейства О'Брайен (O'Brien).

Здание было разрушено во время Ирландской войны и восстановлено в 1646-м. В 18 веке Замок Бунратти перешел во владение семьи Стаддерт (Studdert), которая отказалась от особняка в 1804-м, и это привело строение к гибели. Семья Стаддерт, в итоге, поселилась в более современном и роскошном здании. Прежние владельцы покинули Бунратти, заявив, что нуждаются в большем пространстве, после того как их старшая дочь заключила брачный союз со своим двоюродным братом.

Открытый для общественных посещений, замок был перестроен в 1945-м. Умелые реставраторы вернули все его прежнее средневековое великолепие. Кроме того, интерьер особняка сегодня представлен старинной мебелью, характерной для 15-16 веков. Об этом позаботились сами ирландцы, не пожалевшие средств на обустройство своей достопримечательности. Вообще, средневековая коллекция мебели в замке – одна из самых лучших на всей ирландской территории. Посетители также могут увидеть большое количество интересных гобеленов и произведений искусства, отображающих атмосферу былых времен.
В замке выставлено более 450 экспонатов; каждый предмет мебе''ли, различная утварь или любой другой объект искусства снабжены подробным сопровождающим описанием или фотографией, которая дополняет информацию об их происхождении.
Сегодня Замок Бунратти ежедневно открыт для посещения до 16 часов. Цена билета колеблется от €7.50 до €15.50. Довольно часто в здании организуются шикарные вечеринки и банкеты в духе средневековья.

Вокруг замка - живописный сад, а также интересное здание в викторианском стиле, окруженное цветами, фруктами и овощными культурами. В парке - дома фермеров и рыбаков, водяные мельницы, кузницы, церковь и мн.др.

В самой деревне Бунратти местные жители, предпочитающие носить традиционные костюмы, занимаются ремеслами, в том числе кровельным делом. Здесь топят печи и с удовольствием потчуют гостей яблочными пирогами. Особое внимание детей привлекают повозки 'ирландских цыган' (ирландских путешественников) и животные, среди которых неизменными любимцами остаются большие ирландские волкодавы.