Джонстаун (Johnstown Castle)

Джонстаун (Johnstown Castle) – ирландское поместье и замок в графстве Уэксфорд (Wexford). Являет собой прекрасный образчик викторианской архитектуры, чудеснейшим образом гармонирующий с живописными садами и парками, его окружающими. Принадлежит к числу немногих памятников британской истории, не превращенным в отель, гостиницу или иное коммерческое предприятие. Замок Джонстаун пользуется большой популярностью у туристов; многие предпочитают осматривать сам замок, однако и у его чрезвычайно живописных окрестностей поклонников есть немало.
Залы Джонстауна в наше время служат сразу двум наукам – истории и агрокультуре. Историческую значимость Джонстауна переоценить трудно – поместье, как уже было сказано выше, по сей день является одним из популярнейших туристических аттракционов района; довольно активно здесь ведутся и сельскохозяйственные изыскания – в Джонстауне находится один из крупнейших в Европе исследовательских центров. Полугосударственный научный центр Джонстауна занимается исследованием почвы, борется с проблемами загрязнения воздуха, воды и земли и активно изучает сельскохозяйственные аспекты экологии.
Общая площадь земель поместья составляет примерно 400 гектаров; 250 из них отданы под сельскохозяйственные угодья, остальное же занято лесами, парками и озерами.
Замок Джонстаун был заложен в 1810-м – впрочем, строили его на месте, где когда-то уже стояла крепость. Работы над замком полностью были завершены лишь к 1855-му. Чуть раньше – примерно в 1851-м – были завершены работы над вертикальным садом; строительство его было инициировано департаментом сельского хозяйства Ирландии.
В 1945-м замок и окрестные земли стали общественными владениями; чуть позже их поручили заботам министерства сельского хозяйства Ирландии.
Озеро общей площадью в 5 акров появилось на землях Джонстауна в 19 веке; располагалось оно перед самым фасадом замка. Из озера в небо вздымаются готические башни; с одной из сторон построена терраса, украшенная статуями. Вокруг озера растут деревья исключительно благородных пород – криптомерии, голубые кедры, буки, кипарисы, дубы и многое-многое другое. Озеро это – как и остальные водоемы поместья – давно облюбовали обитающие здесь водоплавающие птицы. Куропатки и лысухи, цапли, лебеди и кряквы – все они не только придают местным пейзажам дополнительный шарм, но еще и не дают водоемам 'зацвести'.
К северу от озера расположены фермерские здания; воздвигнуты они были еще в 19 веке, однако и в наше время им находится применение. Часть зданий используется агротехника'[an error occurred while processing this directive]'ми, остальные отданы под Ирландский исторический музей. Нужно отметить, что музей этот также носит характер аграрный – в нем выставлена солидная подборка древних сельскохозяйственных инструментов.
Желающим попасть к самому дворцу придется пройти через так называемые 'Ворота дьявола' – арку, украшенную горгульями. Через ворота к главному входу в замок ведет посыпанная гравием дорожка; по краям её высажены цветы, а за ними растет живая изгородь. Цветы замковые садоводы подбирали с большим тщанием – здесь есть азалии, магнолии, гибискус и многое другое. Особое очарование местному цветочному ансамблю придает тот факт, что на протяжении большей части года хотя бы один из высаженных здесь цветов обязательно распущен.
Замковое кладбище, кстати, также оснащено довольно необычными воротами – известно, что выкованы они когда-то были в далекой Италии.
К западу от замка разбиты чудесные сады; они окружают остатки другой средневековой крепости – замка Ратланнон (Rathlannon).