Жизнь и отдых на трезубце.

Сами греки убеждены, что лучших курортов, чем Кассандра и Сифония, в мире не существует, и в отпуск приезжают обычно именно сюда. Может быть, где-то еще есть такие же потрясающие песчаные пляжи, оливковые рощи почти на берегу, старые сосны, виноградники, отели, утопающие в зелени, таверны с устрицами и дешевые фрукты в рыбацких поселках по соседству. А вот такого пронзительно-бирюзового зеркального моря вы нигде больше не найдете. 500 километров существующих на Халкидики пляжей входят в реестр самых чистых пляжей ЕС. Хотя, конечно, не в реестре дело. Просто именно в Халкидики реализуются мечты среднего достатка россиянина об идеальном отдыхе. С одной стороны, это недорого. В августе, в разгар сезона, две недели в достойном четырехзвездочном отеле обходились московскому туристу в среднем в $950 (для ребенка 6-12 лет отдых был дешевле на $300). Разумеется, в эту сумму включена стоимость авиаперелета. Но это цена августа - а с начала сентября действуют скидки. И это при том, что курортный сезон на полуострове длится до середины октября, температура воздуха в октябре достигает 29 градусов, а максимальная температура воды - 23 градуса.

С другой стороны, на Халкидики отдыхает на редкость приятная публика. Что касается российских туристов, то здесь бывают главным образом москвичи. Среди них никаких новых русских и бритоголовых юношей в цепях - все больше скромная, не слишком денежная интеллигенция. Среди местного обслуживающего персонала обязательно найдется кто-то, кто объясняется по-русски. Во-первых, здесь нашли приют и работу многие греки из бывшего СССР, особенно много приезжих из Грузии. И потом, помимо того, что в Греции любят людей из России, греки вообще удивительно гостеприимны. Здесь замечательный сервис, все происходит вовремя, вкусно готовят и не ограничивают в еде. Если в ресторане "шведский стол" - так это настоящее средиземноморское изобилие и разнообразие, начиная с мяса и дичи и заканчивая щупальцами кальмара, креветками и прочими морскими гадами.

Наконец, и на Сифонии, и особенно на Кассандре действительно превосходные гостиницы. Это могут быть небольшие отели, на пару десятков номеров, уютные и комфортабельные. К концу второго дня пребывания в такой гостинице все ее постояльцы (греки, итальянцы, австрийцы, немцы, русские) начинают здороваться и знакомиться друг с другом. Потом все оставшееся время их не покидает ощущение теплой, почти семейной атмосферы.

Другой вариант местных отелей - огромные многоэтажные сооружения, в том числе и клубные заведения, работающие по системе all inclusive. В клубном отеле греческого образца вы можете бесплатно трижды в день пользоваться любым из ресторанов, в течение всего дня поглощать сэндвичи и объедаться мороженым, пока не заболит горло. А если все-таки заболит, в течение 24 часов позволяется употреблять спиртные (и не только) напитки. В перечень уже оплаченных услуг также должно быть включено домашнее вино на обед и ужин, специальное детское меню и все виды спорта, доступные в летних условиях. Как то: теннис (несколько кортов), прыжки в воду, водные лыжи, серфинг, каноэ, моторные лодки, велосипеды, мини гольф и верховая езда. Не считая минимум двух обязательных бассейнов - для детей и взрослых.

Оставшееся от занятий спортом время необходимо употребить на культурное времяпровождение, то есть на экскурсии. Если есть охота, можно посетить Афины (здорово, но долго, придется ехать ночь), зато увидите Парфенон и прогуляетесь по Плаке. Всем предлагается бесплатно съездить за шубой в Касторию или Салоники. Но лучше попасть туда с экскурсоводом и не отягощать себя потребительскими интересами. Кастория и сама по себе - прелестный городок. Не говоря о Салониках - в прошлом году этот город был назван культурной столицей Европы. К тому же в Салониках находится самый большой православный собор страны - Храм Святого Дмитрия.

Главная местная экскурсия происходит на пароме, вокруг горы Афон. На Святую Гору вас никто не пустит, но прокатиться вдоль ее западного берега - ни с чем не сравнимое удовольствие. Вам по-русски и наилучшим образом расскажут и про историю Афона, и про все его 20 монастырей. Некоторые из этих монастырей можно увидеть с расстояния 200 метров. Попутно непременно надо искупаться в бассейне с морской водой, который имеется на пароме, поторчать, если охота'', перед игровыми автоматами. А еще поесть в ресторане, выпить в баре и поглядеть на жизнерадостных дельфинов, выпрыгивающих из воды. И не удивляйтесь, обнаружив на пароме, среди остальных туристов, греков - они гордятся собственными достопримечательностями и регулярно их навещают.

При этом морская прогулка мимо Афона - не самая удивительная экскурсионная программа. А вот что каждого приводит в изумление, так это Метеора - фантастический заповедник, гигантские скалы, на крышах которых стоят монастыри. По сей день никто так и не смог объяснить, как и кто построил их на такой высоте. После Метеоры, по пути домой, автобус подвезет вас к Олимпу, обители 12 богов, у подножия которой все еще стоят развалины старинного македонского города Диона.

Еще есть Кокинес Петрес (Красные Камни) или Пещера Петралона. Это то самое место, где когда-то нашли скелет неандертальца. Он жил здесь 200 или 300 тысяч лет назад. В этих благословенных местах и в те времена была жизнь.