Северная столица.

Вдоль древних стен
Женой Кассандра была сестра Александра Македонского, звавшаяся Фессалоникой, — ее именем и назван город, сыгравший огромную роль в истории Македонского царства и Римской империи, Византийской империи и Османского султаната. Только в первой трети XV века, во время разрушения и разорения Салоник, когда турки продали в рабство почти все население, а потом сами же выкупили их обратно, понимая, что город не должен погибнуть, в нем насчитывалось всего несколько сот человек. В другие годы тут было не менее 30 тысяч жителей, а сейчас их вообще около миллиона. С огромным людским потоком едва справляются автобусы — единственный в Салониках вид общественного транспорта. Не так давно здесь приступили к строительству метро, но первую очередь обещают пустить только через пять лет. Горожане очень надеются, что подземка поможет разгрузить напряженное уличное движение.

От древних стен, длина которых прежде составляла девять километров, сейчас осталась примерно половина. В кирпичной кладке хорошо видны толстые пояса-стяжки, препятствовавшие разрушению при землетрясениях. В некоторых местах встречаются надписи XIII–XIV веков на кириллице. Любой грек без труда прочитает фразу на табличке: "Здесь была Анна Палеолог и указала построить ворота, соединяющие Верхний город с центральной частью". На стыке Восточной и Прибрежной стен была сооружена Белая башня, служившая сначала оборонительным редутом, затем тюрьмой и местом пыток, сейчас она считается главным символом Салоник. По выходным дням можно бесплатно взбираться на самый ее верх, откуда открывается потрясающая панорама города. Кроме того, в башне сегодня работает музей византийской культуры, в котором собрана большая коллекция икон и фресок.

Восточная стена почти полностью сохранилась — она тянется до улицы Эгнатия. А Прибрежной стены давно нет — ее разрушили в 1869 году и сделали очень красивую набережную, по которой приятно гулять вечерами, любуясь закатом и заглядывая в сувенирные лавки. Третья, Западная стена упиралась в гавань, защищая второй по величине салоникский порт в Греции. Надо сказать, что в географическом отношении он более удобен, чем афинский Пирей. От Салоник до Югославии — всего 70 километров, до Болгарии — 130. Именно отсюда во время событий в Косове отплывали с "миротворческой миссией" войска НАТО, а греческая компартия устраивала у портовых ворот многочисленные пикеты. Греки вообще крайне отрицательно отнеслись к бомбардировкам соседней Сербии, ведь ее жители для греков — лучшие братья на Балканах.

По следам апостола Павла
Верхний город Салоник — исторический квартал Ано Поли — застроен домами в южнобалканском стиле: вторые этажи как бы выпирают над первыми. Одни здания отреставрированы и смотрятся как новенькие, другие выглядят довольно обветшалыми. Не у каждого владельца хватает средств на дорогую реконструкцию, а для муниципалитета накладно выкупать у частников раритетные постройки. К тому же по закону изменения можно делать только изнутри, а снаружи дом должен сохранять традиционный облик.

Вид Нижнего города определяют современные дома из стекла и бетона, построенные во второй половине XX века. Но небоскребы и вообще высокие здания тут не возводят из-за высокой сейсмичности. Благодаря уютной соразмерности эта часть Салоник располагает к длительным прогулкам. В отличие от запутанного Верхнего города она делится на ровные квадраты: улицы идут параллельно или перпендикулярно по отношению к морю. Символы Нижнего города — это выставочный центр, где проходит ежегодная ярмарка, шпиль телецентра, Дворец спорта, в котором тренируется лучшая баскетбольная команда Греции "Арис", и главный корпус Университета имени Аристотеля.

Салоникский университет считается крупнейшим не только в Греции, но и на всех Балканах. Число студентов и аспирантов доходит до 100 тысяч, правда, немалая их часть — люди далеко не юные. Недавно, например, на студенческие выборы пришла дама, у которой студенческий билет датирован 1959 годом.

Основные античные памятники Салоник — Триумфальная арка с мраморными барельефами, возведенная в честь победы над персами, ипподром, дворец и мавзолей, сооруженные в эпоху римского императора Галерия. Без сомнения, кесарь много сделал для города, но именно по его приказу был убит за свою христианскую веру градоначальник Дмитрий, который стал святым покровителем Салоник Дмитрием Солунским. На руинах древних бань, где находился в заточении и был похоронен этот христианский мученик, построен храм Святого Дмитрия. Он отличается от круглых византийских соборов наличием угловой крыши, колонн, витражей, а также большой мраморной купели у входа. В апсидной части сохранились фрески VIII века и рака с мощами святого, которые считаются мирроточивыми.

Каждая православная церковь в Салониках имеет свою уникальную историю. В 49 году здесь распространял христианство апостол Павел. На месте синагоги, в которой проповедовал апостол, возведен храм Святого Павла. Кафедральный собор города, освященный в честь святого Георгия, был некогда мавзолеем императора Галерия. Во времена османского владычества турки переделали православную церковь в мечеть, но на этом история не закончилась…

Город с восточным колоритом
В 1423 году Салоники сдались Венеции: люди думали, что сильная средиземноморская республика сможет защитить греков от нашествия турков. Однако надежды не оправдались, и в 1430 году город был захвачен. В течение почти 500 лет, вплоть до 1912 года, он находился в составе Османской империи. Символично, что именно здесь родился Мустафа Кемаль Ататюрк — самый знаменитый турок, упразднивший халифат и провозгласивший республику. Сейчас в трехэтажном доме под номером 75 на улице Апостола Павла, где родился и провел юность "отец турецкой нации", располагается его музей-квартира. Здесь полностью восстановлен быт турецкой усадьбы конца XIX века. Сквозь деревянные решетчатые ставни проникает солнечный свет, отбрасывая геометрические пятна на атласные занавеси и желтоватые обои. Покрывала и подушки расшиты декоративными узорами, комод с зеркалами украшен искусной резьбой. На стене висят часы с маятником, таблички со стихами из Корана, школьный аттестат и красочно расписанные блюда.

Но вернемся к храму Святого Георгия, который был восстановлен и освящен после того, как греки вернули независимость. Мечеть перестала действовать, но минарет остался, — он служит символом отношения салоникцев к памятникам эпохи турецкого владычества. Власти города понимают, что мусульманские религиозные и культурные сооружения украшают город. Недавно закончилась реконструкция духовного комплекса Аладжай Эмарет, построенного в XV веке. В помещении бывших турецких бань располагается музыкальный салон, в сохранившихся мечетях и медресе действуют музеи и галереи.

Вниз от Ротонды (от собора Святого Дмитрия) уходит к набережной пешеходная улица Димитриса Гунариса, самая красивая в городе. Вдоль тротуара тянутся цветочные клумбы и бесконечные палатки со свежевыжатыми соками и вкуснейшим мороженым. Днем, в самый разгар сиесты, расположившись на удобных лавочках в тени навесов, усатые мужчины в клетчатых пиджаках обмениваются новостями и играют в нарды. Изюминка Салоник — ощутимый восточный колорит, которым особенно пропитан экзотический базар, шумящий неподалеку от улицы Гунариса. Среди продуктовых рядов стоит солоноватый аромат брынзы, смешанный с душистыми запахами дынь и янтарного меда. Сочные, упругие оливки с острова Наксос и из окрестностей Каламата радуют глаз тускло-фиолетовым блеском. Они продаются разной степени солености, могут быть с косточками и без, простыми и фаршированными всевозможными начинками: перчиком, зирой, фенхелем. Килограмм отборных оливок стоит от двух до пяти евро. Хотя, можно просто перепробовать все сорта и ничего не купить — продавец слова не скажет.

Деликатесная барабулька
С наступлением темноты в квартале Лададика зажигаются причудливые старинные фонари. Здесь, в портовой части города с узкими переулочками, вторые этажи бывших пакгаузов и складов переоборудованы под клубы и галереи, а первые превращены в рестораны, таверны и мезедополиа (закусочные). Салоники недаром называют гастрономической столицей Греции. В этом городе меньше всего действует правило: чем дороже заведение, тем вкуснее в нем кормят. В Лададике даже в самом простом заведении — с пластиковыми столиками и бумажными скатертями — угощают шедеврами греческой кулинарии.

Царица местной кухни, без которой нельзя представить типичный греческий стол, — паста-дзадзики. Это острая приправа из йогурта, мелко нарезанных огурцов, чеснока и каких-то душистых трав. Большие куски воздушного деревенского хлеба, обильно пропитанные приправой, сами просятся в рот. Кстати, классический греческий салат отличается от того, к которому привыкли мы. Во-первых, в этом блюде нет листьев салата и шпината, во-вторых, помидоры и лук режут очень крупно, обильно поливают оливковым маслом и винным уксусом, а куски свежайшей овечьей брынзы кладут сверху, не перемешивая до момента употребления.

Самое популярное мясное блюдо в Греции — сувлаки, прокрученный на вертеле (сувла — это и есть вертел) над открытым огнем шашлык из кусков свежего, не замаринованного мяса, зачастую с перчиком. Но если уж ходить в Салониках по ресторанам, то обязательно надо заказывать свежие морепродукты: мидии, лобстеры, лангусты. Кальмара здесь жарят в масле до тех пор, '[an error occurred while processing this directive]'пока он не станет хрустящим и золотистым. Креветки тушат в томатном соусе с луком. Мидии запекают в духовке с сухариками, осьминога отваривают в воде, предварительно подсушив на солнце и нарезав колечками. Рыбу готовят и подают в любых вариантах: жареную и тушеную, вяленую и копченую, соленую и маринованную. Очень ценится маленькая рыбка барабулька с красноватыми чешуйками — ее следует поедать полностью, вместе с головой и хвостиком.

Греческие десерты очень похожи на восточные сладости, да и названия у них похожие — баклава, кадаифи и т. д. Как правило, утром в качестве десерта подают йогурт с медом, а вечером — слоеное тесто, политое сладким сиропом. В жаркий день повсеместно пьют утоляющий жажду кофейный шейк со льдом — фраппе. В высокий фужер кладут две-три ложки растворимого "Нескафе Классик", добавляют сахар и немного молока, а затем взбивают в миксере до состояния пены, после чего разбавляют водой, кладут лед и подают с соломинкой. Все это и есть — настоящий кайф!