Гора Афон (Mount Athos)

Гора Афон в Греции (Greece) – это настоящая сокровищница православной веры. Афрон – это также название самого северного горного полуострова, крайней восточной оконечности полуострова Халкидики (Halkidiki). Почитаемая как земной Удел Богородицы, Гора Афон превратилась в монашеское святилище. Она расположена примерно в 140 км к востоку от Салоник (Thessaloniki). Самый оптимальный способ добраться сюда – на пассажирском судне из Уранополиса (Ouranoupolis) до Дафны (Daphne).

Согласно Конституции Греции, гора Афон (Святая гора) – это независимая административно-политической единица, сообщество с правом самоуправления с 20 монастырями. Афрон находится под юрисдикцией Его Божественного Всесвятейшества Архиепископа Константинополя (Constantinople). Главный город и административный центр Св. Горы – Карье (Karen). Помимо 20 монастырей, по этой местности раскидано 12 скитов и 600 обителей.

Афон располагается на площади около 389 кв. км. Длина этой автономной монашеской республики – 57 км, ширина – 7-10 км. Самая высока точка – 2038 м. Природа в здешних местах просто великолепна; в основном ландшафт представлен вечнозеленой лесной растительностью.

Одна из древнегреческих легенд о возникновении этого места повествует о неком Афоне, мифическом фракийском гиганте. Этот герой долго боролся с морским богом Посейдоном (Poseidon); Афон вооружился огромной скалой, которую бросил в Посейдона, но промахнулся, и скала, вонзенная в землю, получила название Афон. Однако имеется и другая трактовка, согласно которой Афон проиграл сражение и был убит, а его тело превратилось в полуостров.

Формирование монашеской общины в этой области произошло в 936-м, когда монах Афанасий (Athanasius) основал монастырь Великая Лавра (Great Lavra), который сегодня является самым крупным из всех 20 монастырей Афона. Великая Лавра пользовался покровителем византийского императора, способствовавшего быстрому росту и увеличению богатства и имущества монастыря.

По сей день 'любому женскому существу', кроме, пожалуй, кошек и кур, запрещено ступать на полуостров. Это правило вступило в силу в 1060-м, когда в монастыре даже не было ни одного женского образа для поклонения. За нарушение запрета женщине грозит 8-12 месяцев тюремного заключения. Любой мужчина может посетить полуостров, но для этого требуется специальное письменное разрешение (диамонитирион) из Бюро паломников.

Один из самых интересных и популярных монастырей на Святой Горе – это Хилендарский монастырь (Hilendar), по одной из версий названный так из-за отдаленной схожести с византийским кораблем типа 'плоскодонка' (греч. 'хеландион' или рус. 'шаланда'). Это крупнейшее святилище сербского народа в иерархической храмовой структуре Горы Афон занимает четвертое место. Представляя огромную ценность, Хилендарский монаст''ырь был включен ЮНЕСКО (UNESCO) в Список мирового культурного наследия. Хилендарский монастырь был основан где-то в 10-м веке, как сказано в документах, неким монахом Георгом Хиландаром (George Hilandar). Это дает еще одно вполне логичное объяснение, откуда взялось название святилища. В соборе монастыря, возведенном 'в честь введения во храм Пресвятой Богородицы', хранится чудотворная икона 'Троеручица' ('Trojeručica').

Другой знаменитый монастырь – Зограф (Zograph) – настоящее произведение религиозной архитектуры и искусства. Основанный болгарами в 10-м веке, тремя братьями, Аароном (Aaron), Моисеем (Moses) и Иоанном (John), монастырь расположен в 3 км от моря. В иерархии монастырей Святой Горы он занимает девятое место. В настоящее время в библиотеке этого святилища хранится 126 греческих и 388 славянских рукописей и около 10 тыс. печатных книг.

В 1972-м Гору Афон посетил патриарх Пимен (Pimen), чего раньше не делал ни одни Всероссийский патриарх.