Замок Тонбридж (Tonbridge Castle)

Замок Тонбридж расположен на северном берегу реки Медуэй (River Medway), которая в средние века исполняла роль естественной защиты крепости. Замок Тонбридж – одно из самых интересных оборонительных сооружений в английском графстве Кент. У замка в превосходном виде сохранились ворота, по обе стороны от которых возвышаются массивные круглые башни.

В настоящее время замок и красивый парк вокруг него превратились в туристическую достопримечательность. Внутри крепости проходят аудио-экскурсии на английском, французском, голландском и немецком языках. Однако нынешняя архитектура замка Тонбридж отнюдь не раскрывает всех секретов особняка, которые известны одной лишь истории.

Древняя история замка связана с королями и архиепископами, тиранами и героями, убийцами и наемниками, которые на протяжении веков обитали внутри и снаружи этих массивных каменных стен. Свой вклад в английскую историю замок Тонбридж вносит вот уже порядка 900 лет.

Оригинальная постройка представляла деревянный средневековый замок, который был сожжен дотла в 1088-м. Однако в 13 веке Тонбридж был повторно восстановлен. Ворота с двумя большими башнями также появились в 13 веке и были возведены шестым графом Хертфордом (Hertfort), Ричардом де Клером (Richard de Clare), и его сыном Гилбертом (Gilbert).

Строительство массивного здания продлилось порядка 30 лет и было завершено в 1260-м. Однако свое важное историческое значение замок Тонбридж утратил где-то в 14 веке. Только в 1950-м пошли разговоры о восстановлении постройки, а затем, в 1992-м, замок стал доступен для публичного посещения.

Сегодня посетители замка могут совершенно бесплатно наслаждаться садами Тонбриджа, растянувшимися на 14 акрах земли. За небольшую плату открывается доступ внутрь замка, где можно исследовать интересные помещения, в том числе склады с дорогими специями, оружием и бережно сохраненными в целостности и сохранности прочими артефактами.