Замок Скиптон (Skipton Castle)

История замка Скиптон берет начало в 1090 году, когда нормандский барон Роберт де Ромиль (Robert de Romille) возвел на этом месте деревянный форт. Функцией крепости была защита от шотландцев, которые в те времена постоянно грабили и разоряли север Англии. Расположение замка было очень хорошо продумано стратегически – построили его на утесе, отвесно уходящем в узкое ущелье, а затем в долину реки. Вскоре деревянная постойка была заменена на каменную, и замок продолжал жить.
Начиная с 1310 года история замка тесно связана с родом Клиффорд (Clifford), который получил замок Скиптон как дар от короля Эдуарда II (Edward II). Первым хозяином родового замка стал Роберт Клиффорд (Robert Clifford), ставший и первым лордом Клиффордом Скиптона и хранителем Крейвена (Lord Clifford of Skipton and Guardian of Craven). Он начал было усердно укреплять замок, однако в 1314-м Роберт был убит в Битве при Баннокберне (Battle of Bannockburn), и начатое им строительство так и осталось незавершенным. Перестройку замка завершил сын Роберта, сумев создать по-настоящему могучее оборонительное сооружение, способное противостоять весьма грозным силам неприятеля.
Во время Гражданской войны (English Civil War), замок Скиптон долгое время оставался последним роялистским бастионом на севере Англии, он пал лишь в 1645 году, после тяжелейшей трехлетней осады. Кстати, сдан замок был с честью - защитники замка покинули стройной колонной, с развевающимися знаменами и под звуки труб.
Позже по приказу Кромвеля, который всегда считал Скиптон главной угрозой на севере, оборонительная мощь замка Скиптон была ослаблена – он приказал убрать крышу и зубцы башен, однако еще позже, уже после войны, леди Анна Клиффорд (Lady Anne Clifford) сумела восстановить былую красоту и мощь Скиптона. Впрочем, восстановление было все же уже не совсем 'честным' - леди Клиффорд было позволено лишь создать видимость мощи, в то время как восстановленные крыша и стена были уже тонкими и не способными выдерживать серьезный пушечный огонь. Как бы ни было, '[an error occurred while processing this directive]'с виду Скиптон снова стал выглядеть неприступным и могучим.
В знак уважения и проявленную при осаде доблесть в центральном дворе было посажено тисовое дерево. Это дерево могут видеть и сегодняшние посетители замка Скиптон.
До 1676 года, замок Скиптон оставался главной резиденцией рода Клиффорд.
Сегодняшним туристам позволено осматривать левое крыло замка и внутренние площади, в то врем как правое является жилым и для туристов закрыто. Замок Скиптон является частной собственностью семьи Фатторини (The Fattorini family).
Гостям замка предлагается осмотреть банкетный зал, кухню, которая расположена на первом этаже, спальню и многочисленные ходы и тайные укрытия, разбросанные по всей территории Скиптона. Кстати, таинственные находки продолжаются в замке и в настоящее время – так, не так давно здесь был обнаружен древний колодец, и эта находка приоткрыла завесу тайны о том, как гарнизон замка в годы войны сумел выстоять осаду на протяжении трех долгих лет.