Замок Рудлан (Rhuddlan Castle)

Рудлан был задуман как концентрический замок, т.е. замок, имевший два и более кольца стен. Такие замки в Европе (Europe) первыми начали строить крестоносцы, активно перенимавшие воинский и строительный опыт у своих восточных противников, а король Эдуард I, побывавший в восьмом крестовом походе, по возвращении в Англию (England) привез с собой не только выдающегося военного архитектора той поры, савойского мастера Джеймса из Сен-Джорджа (James of Saint George), но и самые передовые идеи в военном строительстве. Рудлан имеет уникальную форму 'алмаза', поскольку входы в замок, укрепленные массивными круглыми башнями, находились на углах квадрата, образованного стенами замка, а не в самих стенах, как, например, у других замков Эдуарда – замков Флинт (Flint Castle), Харлек (Harlech Castle) или Бомарис (Beaumaris Castle).

Внутренний двор был окружен крепостными стенами с воротами, укрепленными двойными круглыми башнями – они неплохо сохранились до наших дней. Внешний двор окружала куртина, снабженная небольшими башнями и башенками. Кроме того, замок окружал сухой ров, что обеспечивало более надежную оборону стен со стороны берега. Во внутреннем дворе Рудлана находились большой зал (в концентрических замках не было донжона), кухня, помещения для жилья и часовня. Во внешнем дворе замка располагались конюшни, кузница и кладовые для зерна. Большую часть работы выполнили под руководством мастера Джеймса из Сен-Джорджа, который приложил руку к строительству едва ли не всех замков Эдуарда I.
Замок Рудлан был полностью завершен только в 1282 году, одновременно с замком Флинт.

Рядом с Рудланом протекает река Клуид (Clwyd). За время долгого строительства фортификационных сооружений русло реки выпрямили и углубили дно, что позволило кораблям заплывать в искусственно сооруженный канал. Это делалось для того, чтобы при осаде или иных препятствиях на суше, к замку можно было доставить провизию и войска по воде.

Однако история Рудлана гораздо старше, чем замок, построенный для английского короля. До нормандской экспансии земель нижнего Гвинеда (Gwynedd) Рудлан был сердцем одного из валлийских кантревов (провинций). Отсюда лорды Рудлана управляли своими землями на северо-востоке Уэльса от имени Грифида ап Лливелина (Gruffydd ap Llywelyn), последнего правителя всего Уэльса, погибшего в 1063 году. Первая крепость на этом месте появилась примерно в 8-м веке. Однако в конце 11-го столетия норманны Вильгельма Завоевателя (William the Conqueror) вторглись в Гвинед, и Рудлан стал предметом борьбы между лордами Рудлана и первым графом Честером (Earl of Chester). Остатки нормандской крепости типа мотт и бейли под названием Тутхилл (Twthill), построенной в 1086 году, как раз находятся к югу от нынешнего замка.

В июле 1277 из-за разразившихся Валлийских войн Эдуард I на время оставил своим вниманием Рудлан и в первую очередь занялся строительством замка Флинт, где расположилась мощная военная база англичан. При помощи флота из 25 кораблей союза Пяти портов английская армия продвигалась вдоль побережья. К августу король двинул войска на потерянный Рудлан, и три месяца спустя город и замок вернулись под власть английской короны по договору между Эдуардом и Лливелином III ап Грифидом (Llywelyn ap Gruffydd), известным также как Лливелин Последний.

Работы по строительству в Рудлане новой мощной крепости начались сразу же после подписания договора под началом гасконского инженера и архитектора, мастера Бертрама (Master Bertram), но вскоре им занялся уже известным нам мастер Джеймс, завершивший строительство в 1282 году. По задумке Эдуарда был также построен новый городской район к северу от замка, поодаль от уже существовавшего нормандского города и обители монахов-доминиканцев. Эту улицу 13-го века все еще можно разглядеть в современном городе. Новый район, как и подобный во Флинте, защищала пара земляных насыпей и деревянный частокол.

Елизавета (Elizabeth of Rhuddlan), самая младшая из дочерей Эдуарда I, родилась в Рудлане в 1282 году. Два года спустя, вслед за поражением Лливелина Последнего, здесь же был подписан Рудланский статут, по которому все земли принцев Уэльских переходи'[an error occurred while processing this directive]'ли к английской короне, и на них утверждалось английское право, за соблюдением которого следили назначенные английским королем шерифы, констебли и бейлифы. Рудланский статут действовал до 1536 года.

В 1294 году замок был атакован во время валлийского восстания Мадога ап Лливелина (Madog ap Llywelyn), но взять его нападавшим не удалось. Он был еще раз атакован войсками Оуайна Глиндура (Owain Glyndŵr) в 1400-м – город тогда сильно пострадал, но замок выстоял. В 15-м и 16-м веках, когда значение Рудлана существенно уменьшилось, состояние замка начало медленно ухудшаться. Однако во время английской гражданской войны в Рудлане разместился гарнизон роялистов, и в 1646 году, после осады замок заняли войска парламента. В 1648-м замок частично взорвали при помощи пороха, чтобы предотвратить его дальнейшее использование в ходе войны.

Сегодня замок Рудлан находится под контролем 'Cadw', организации, которая обеспечивает охрану исторических памятников в Уэльсе.