Замок Льюис (Lewes Castle)

Средневековый Льюис расположен высоко над долиной Уз (River Ouse), на границе живописной Южной Гряды (South Downs). Изначально на месте сегодняшних развалин Льюиса стоял небольшой деревянный форт, защищавший окрестные земли, но позже его заменила каменная постройка, один из двух очень похожих между собой замков, все еще сохраняющихся на территории Англии. Это была весьма необычная крепость типа мотт и бейли (motte-and-bailey), т.е. укрепление на искусственном или естественном холме, обнесенное частоколом, а необычна она была тем, что имела два мотта. Второй замок – это Линкольн (castle Lincoln), представляющий собой два массивных форта, выстроенные рядом на двух естественных холмах.

Когда Вильгельм Завоеватель (William the Conqueror) вернулся в Нормандию (Normandy) в 1067 году, город Льюис стал частью владений одного из самых верных его сторонников, Вильгельма де Варенна (William de Warenne), 1-го графа Суррея (1st Earl of Surrey). Раньше считалось, что де Варенн был еще и зятем Вильгельма Завоевателя, мужем его незаконнорожденной дочери, однако современные историки опровергли эту теорию. В действительности жена де Варенна, Гундреда (Gundred), была сестрой Гербода Флеминга, 1-го графа Честера (Gerbod the Fleming, 1st Earl of Chester). Строительство нового замка началось в 1069 году, и в течение нескольких лет де Варенн сумел построить мощное оборонительное сооружение, окруженное рвом и валом. Льюис стал основной резиденцией де Варенна и его потомков, хотя впоследствии граф Суррей занялся строительством других крепостей. Так, в Рейгейте, графство Суррей (Reigate, Surrey) это был замок Рейгейт (Reigate Castle), в Йоркшире (Yorkshire) – замок Сэндал (Sandal Castle), от которого почти ничего не осталось, кроме пары стен, и замок Конисбро (Conisbrough Castle), который сохранился значительно лучше. Кстати, графский титул был пожалован де Варенну королем в 1088 году за исключительную верность. Примерно через 150 лет после постройки каменного замка появились искусственные холмы с двумя башнями. Вход в башню располагался у подножия холма.

Когда последний из де Вареннов, Джон, 7-й граф Суррей (John, 7th Earl of Surrey), умер в 1347 году, не оставив законного потомства, он был похоронен в приорстве Льюис (Lewes Priory). Его титул перешел к его племяннику Ричарду Фицалану (Richard Fitzalan), который носил также титул 10-го графа Арундела (10th Earl of Arundel).
<''br /> С 1846 года замок Льюис принадлежал 'Sussex Past', оно же Археологическое общество Сассекса (Sussex Archaeological Society). В настоящее время замок открыт для посетителей. Продаются билеты, дающие доступ в Барбикан (Barbican House), сторожевую башню, в археологический музей 'Barbican House Museum' с расположенной там моделью города Льюис. Кроме того, там находятся магазин сувениров, книжный магазин и библиотека для членов археологического общества. В замке проводятся различные мероприятия, включающие ежегодную постановку двух пьес, детские праздники и свадьбы.

14 мая 1364 года в этих местах состоялась знаменитая битва при Льюисе (Battle of Lewes), в которой Симон де Монфор, 6-й граф Лестер (Simon de Montfort, 6th Earl of Leicester), разгромил королевские войска и на какое-то время стал некоронованным правителем Англии. В память об этом событии в Льюисе установлен монумент, представляющий собой огромный рыцарский шлем, установленный на широком плоском основании.