Замок Крейгмиллар (Craigmillar Castle)

Его история началась со строительства главной башни, которая до сих пор остается самой сущностью всей крепости. Башни и укрепления были отстроены где-то в 1400-х, вероятно, сэром Джорджем Престоном (George Preston), наследником семьи Престон, феодальных баронов Крейгмиллара. Представители этого рода играли важную роль в общественной жизни Эдинбурга в течение нескольких сотен лет.

В 1440-м внук Джорджа Престона, сэр Уильям Престон (William Preston), создал 'сердце' Замка Крейгмиллар, наиболее выдающуюся часть строения – массивные стены с трех сторон башни, а также внутренний двор крепости. В 1510-м сэр Саймон Престон (Simon Preston) продолжил развитие замка, и добавил несколько укреплений, границы которых были засажены прекрасными садами на востоке и в задней части крепости.

В 1550-м началось еще одно крупное расширение, и вдоль восточной стороны двора появились новые здания, целью которых было обеспечить большие удобства для владельцев замка по сравнению с главной башней.

В сентябре 1563-го королева Шотландии Мария Стюарт (Mary Queen) остановилась в Замке Крейгмиллар, после чего вновь вернулась туда в декабре 1566-го. Именно в это время начал планироваться заговор с целью убийства ее мужа, лорда Дарнли (Darnley). Принято считать, что королева спала в маленьком зале с кухней, к тому времени переоборудованном в спальню. Однако, скорее всего, она занимала большое помещение в относительно новом Восточном ряду, здании вдоль восточной стороны внутреннего двора. Во время второго посещения Мария по-прежнему чувствовала себя неважно из-за перенесенного серьезного заболевания в октябре.

Некоторые дворяне, находящиеся в замке рядом с ней, предложили, что ее мужа Генриха Стюарта (Henry Stuart), лорда Дарнли, нужно убрать с дороги – либо при помощи развода, либо более радикальным путем. Соглашение 'Узы Крейгмиллара' ('Craigmillar Bond') было подписано секретарем королевы Уильямом Мейтландом Летингтонским (William Maitland of Lethington), а также графами Босуэллом (Bothwell), Аргайлом (Argyl) и Хантли (Huntly).

Мария не скрывала, что была несчастна с Дарнли, однако сама не участвовала в заговоре и, по всей видимости, не знала о существовании такового. Предполагалось, что Дарнли по своему возвращению в Эдинбург должен был остановиться в Замке Крейгмиллар, где бы его и настигла смерть. Однако он остался в Кирк о'Филде (Kirk o' Field), в десяти минутах ходьбы от Холирудского дворца (Holyrood Palace), где и был убит 10 февраля 1567-го.

В 1572-м Джон Эрскин (John Ersk''ine), 17-й граф Мар, регент, использовал Замок Крейгмиллар в качестве своей базы во время осады Эдинбургского замка (Edinburgh Castle), устроенной сторонниками сосланной в Шеффилдский замок (Sheffield Castle) Марии, участие которой в заговоре с целью убийства Елизаветы I (Elizabeth I) было раскрыто. Позднее король Яков VI (James VI), сын Марии и Дарнли, посетил замок Крейгмиллар в 1589-м, став гостем сэра Дэвида Престона (David Preston).

В 18 и 19 веках замок оставался в запустении; в 1949-м он был передан в распоряжение органов государственного контроля.

В настоящее время Замок Крейгмиллар открыт для туристических посещений. Гости имеют возможность насладиться прогулкой по ухоженному двору и сохранившимся частям замка. С самой высокой точки замка, с последней ступени главной башни, открывается захватывающий вид на окрестности. Во внутреннем дворе стоят два больших дерева, идеально облагораживающих пейзаж; одно из деревьев названо в честь королевы Марии.