Замок Ховард (Castle Howard)

Он представляет собой один из самых грандиозных частных домов в Великобритании (UK), большая часть которого была построена с 1699 по 1712 год для 3-го графа Карлайла (3rd Earl of Carlisle), по проекту британского архитектора и драматурга сэра Джона Ванбру (John Vanbrugh). Хотя замок Ховард был построен недалеко от того места, где когда-то стоял ныне разрушенный замок Хендерскельф (Henderskelfe Castle), он не является настоящим замком, т.е. оборонительным сооружением, но этот термин часто используется для английских загородных домов, возведенных примерно после 1500 года, когда эпоха настоящих замков, несущих военные функции, уже завершилась.

Более 300 лет замок Ховард был фамильным гнездом для части аристократического семейства Ховардов (или Говардов). В наши дни он знаком внимательным зрителям по телевизионным и художественным фильмам, в которых 'играл роль' вымышленного поместья Брайдсхед (Brideshead), как в телевизионной адаптации 1981 года романа Ивлина Во (Evelyn Waugh) 'Возвращение в Брайдсхед' (Brideshead Revisited), так и в двухчасовом фильме 2008 года. Неудивительно, что сегодня замок Ховард входит в список десяти британских 'домов-сокровищ', заботой о которых занимается специально созданная для этой цели в 70-х годах прошлого века группа 'Treasure Houses of England'.

Особняк окружен огромным поместьем, которое во времена 7-го графа Карлайла (первая половина 19 века) охватывало более 13000 акров (5300 гектар) и включало в себя деревни Уэлберн (Welburn), Балмер (Bulmer), Слингсби (Slingsby), Террингтон (Terrington) и Конисторп (Coneysthorpe). С 1845 года поместье обслуживала собственная железнодорожная станция, прекратившая работу в 50-х годах прошлого века.

По существу, замок Ховард – это прекрасный дворец в стиле барокко, который называют 'самым барочным' дворцом в Великобритании, состоящий из центрального здания и двух симметричных крыльев по обеим сторонам. Венчающий постройку центральный купол был добавлен уже на позднем этапе строительства, но вписался в общий вид здания удивительно точно. Практически изо всех окон замка открываются потрясающие виды на французский парк, бывший особым объектом заботы графов Карлайлов, дендрарий с цветниками и розовыми кустами, большой фонтан и обширные классические английские газоны, по площади сравн''имые с футбольным полем. По газонам ходят экзотические для этих мест павлины. Французский парк плавно перетекает в английский ландшафтный парк. Замок Ховард – еще и один из крупнейших загородных домов в Англии, в котором, в общей сложности, насчитывается 145 комнат. Нынешний владелец Ховарда вырос в замке.

9 ноября 1940 года вспыхнул пожар, который уничтожил значительную часть дома, и некоторые из разрушенных комнат восстанавливались десятками лет, но уже с 1952 года особняк был открыт для публики. Новый центр для посетителей был открыт при замке в 2006 году. В 2010 году Ховард посетили около 220 000 человек.
Но не только красота и история делают замок таким привлекательным для туристов - по сей день в замке регулярно организуется викторианское чаепитие с фарфоровыми чашками, домашним вареньем и сливками, а в богатую коллекцию произведений искусства входят работы Гейнсборо (Gainsborough), Каналетто (Canaletto), Гольбейна (Holbein) и других известных художников.