Замок Эуло (Ewloe Castle)

Расположение Эуло возле английской границы было стратегическим – из замка контролировали дорогу на Честер (Chester) и управляли землями на северо-востоке Уэльса, известными как Перведвлад (Perfeddwlad) или 'срединная земля'. Замок построен на крутом мысе в лесу, на месте слияния двух горных рек, из местного камня. Строительные работы продолжались в течение многих лет и, вероятно, не были завершены до того, как Эуло был захвачен войсками Эдуарда I (Edward I) в 1277 году.

Замок Эуло был построен по типу первых нормандских крепостей мотт и бейли, которые характеризуются наличием высокого искусственного или естественного холма и деревянной крепости, обнесенной частоколом. Размеры его невелики. В замке два двора с донжоном в форме буквы 'D' между ними в треугольном верхнем дворе, обнесенном крепостной стеной, идущей вокруг холма. На западном краю нижнего внешнего двора находятся развалины круглой башни, возведенной на скалистом холме поменьше. Интересно, что никакие ворота не вели из одного двора замка в другой, и попасть туда можно было по наклонным переходам с парапетов крепостных стен, при этом две стены, верхняя и нижняя, не соединялись вместе. Внутренние здания были построены из дерева; а возвышенности к югу от замка защищал крепостной вал.

Вход, ведущий на второй этаж главной башни, был типичным для нормандских донжонов, но вот его форма в виде буквы 'D' была очень необычной. Как правило, донжоны валлийских замков этого периода словно вырастали из крепостной стены, но в случае Эуло донжон стоит изолированно посреди верхнего двора, окруженный наружной стеной. Похожий донжон был построен Лливелином Великим (Llywelyn the Great) в замке И Бере (Castell y Bere) на другом конце страны.
Большая часть главной башни давно разрушена, но фасад все еще стоит, давая представление о размерах башни. Не считая подвала, все внутреннее пространство донжона занимало одно просторное помещение. Внешние стены поднимались выше, чем скатная крыша верхнего этажа, чтобы защитить крышу от метательных и зажигательных снарядов. В пространстве под крышей все еще видны места для хранения.

Замок Эуло остался от времен короткого триумфа Лливелина Последнего над англо-нормандскими лордами пограничных областей. Он был построен после того, как Лливелин отвоевал эту часть Уэльса после нормандского вторжения в Гвинед (Gwynedd) в конце 11-го столетия. В этот период пограничный регион, который долгое время был объектом борьбы между принцами Гвинеда и графами Честера (Chester), обрел относительное спокойствие. Строительство Эуло началось в 1257 году на месте более ранней крепости, которая помнила времена Оуайна ап Грифида (Owain ap Gruffydd) и Лливелина Великого.

В июле 1277 года, после начала Валлийских войн, английский король Эдуард I оставил Честер и сосредоточился на создании сильной базы во Флинте (Flint), где строился замок Флинт (Flint Castle). Однако замок Эуло вообще не упоминается в хрониках английского вторжения 1277 года. Возможно, войска валлийцев просто отступили к более мощной оборонительной линии, расположенной дальше на западе, и Эуло в боях не участвовал. В отличие от Флинта и Рудлана, укреплению которых Эдуард придавал такое большое значение, Эуло никогда не использовался английской короной.

Единственное историческое упоминание о замке Эуло было найдено в честерских судебных протокольных записях, так называемых свитках судебных'[an error occurred while processing this directive]' дел, в которых упоминается о докладе, посланном королю Эдуарду II (Edward II) в 1311 году. Главный судья Честера писал королю об истории манора в Эуло примерно с середины 12-го века. В записях сказано, что к 1257 году Лливелин Последний отвоевал у Англии (England) Эуло и построил в лесу замок. Отмечалось, что в 1311 году замок все еще стоял в сохранности. Однако уже в период позднего средневековья замок превратился в развалины. Камень, из которого был построен замок, пошел на строительство зданий в окрестностях Флинта, Молда (Mold) и Коннахс Кей (Connah's Quay).

В настоящее время территория, на которой находится замок Эуло, относится к парку 'Wepre Park', он открыт для публики. Замок находится под защитой 'CADW', государственного агентства, которое заботится о валлийских памятниках старины. Любопытно, что в ноябре 2009 года замок с прилегающими 16 акрами лугов и 8,5 акрами леса был выставлен на аукцион, однако построить там что-нибудь еще будущему владельцу не удастся.