Замок Эрмитаж (Hermitage Castle)

Считается также, что деревянный замок на этом месте была построен где-то в 1240 году, возвел его в типичном норманнском стиле Николас де Сули (Nicholas de Soulis), глава весьма знатной норманнской семьи. Впрочем, есть и легенда, что еще раньше на этом месте в 70-х годам 12 века построил часовню монах-отшельник, а де Сули лишь завершил начатое строительство.
Так, замок находился в собственности семьи Сули до 1320 года, пока сын Николаса, Уильям (William), не навлек на весь род несчастье.
Так, по всей Англии и Шотландии рассказывали жуткие истории о Уильяме, страстью которого была черная магия. Рассказывали, что он похищал младенцев, чтобы использовать их кровь в своих дьявольских ритуалах, а со временем бесчинства Уильяма просто потеряли предел.
Итогом его деятельности стало участие в заговоре и покушение на убийство короля Роберта I (King Robert I of Scotland). По легенде, Уильяма казнили, бросив в котел с кипящим свинцом, однако есть документы, свидетельствующие, что умер он в плену в замке Думбартон (Dumbarton Castle).
Примерно около 1371 года замок Эрмитаж находился в руках первого графа Дугласа (Earl of Douglas). Именно он радикально изменил внешний вид замка, и он стал сильнм и почти неприступным каменным домом-башней. Около 1390-го года третий граф Дуглас пристроил в каждом углу форта Эрмитажа по высокой башне.
Позже Эрмитаж попал в руки графов Ботвелл (Bothwell). Вообще, вся история существования замка связана с насилием, кровью и амбициями его бескомпромиссных правителей. Лишь один период его истории связан с историей романтической – это было в период с октября 1566 года, когда дворец принадлежал к четвертому графу Ботвелл - Джеймсу Хепберну (James Hepburn). Так, он был смертельно ранен в ''бою, и когда это услышала Мария, королева Шотландии (Mary Queen of Scots), она бросила все, чтобы быть со своим возлюбленным. Тем не менее, будучи дамой замужней, она не могла долго оставаться в своем любимом Эрмитаже, в итоге уехав домой.
Сегодня замок Эрмитаж считается одним из самых страшных и зловещих замков на территории Шотландии. Говорят, что духи семьи Сули все еще бродят в тяжелых и зловещих каменных стенах Эрмитажа. Кстати, пару раз посетители и работники Эрмитажа клялись, что они видели кого-то, бродившего по замку, когда Эрмитаж был закрыт для посещений. А еще говорят, что каждые семь лет в замке появляется дух Уильяма де Сули, и свое прибытие он объявляет дьявольским смехом, повергающим всех в настоящий ужас.
Впрочем, несмотря на все слухи и страхи, замок по-прежнему является очаровательным местом для туристических поездок, а его внушительный внешний вид и общая зловещая атмосфера, витающие вокруг него, как раз и привлекают любителей пощекотать себе нервы.