Замок Балгони (Balgonie Castle).

Настоящее воплощение благородства и романтики средневековья, Замок Балгони, стал одним из самых любимых мест для проведения свадебных церемоний во всей Шотландии. После частичной реконструкции в 1989-м в замке уже прошли сотни свадебных торжеств. Новые владельцы замка заявили о том, что продолжат восстанавливать здание.

Замок Балгони расположен на южном берегу реки Левен (River Leven), в 3.5 км к востоку от большого города Гленротса, Файф, Шотландия (Glenrothes, Fife, Scotland). Цитадель датируется 14 веком, а остальные сооружения добавлялись одно за другим до 18 века.

Маленькую деревушку рядом с замком поддерживало семейство Сиббалд (Sibbald), по крайней мере, до 1246-го. Вероятно, в 1360-х Сиббалды возвели оборонительное здание с домом-башней на северо-западной стороне. Земля и замок достались их дочке, которая вышла замуж за сэра Роберта Лунди (Robert Lundie), который первым расширил скромную постройку Сиббалдов в 1496-м, после того как был назначен лордом-казначеем Шотландии.
Роберт построил двухэтажное здание к востоку от цитадели, также появилась угловая башня и часовня 14 века. Когда Яков IV (James IV) нанес визит сэру Роберту в ходе его работ, он выделил 20 шиллингов каменотесам.

В 1627-м замок купили Босуэллы (Boswell), которые в 1635-м продали его сэру Александру Лесли (Alexander Leslie), шотландскому солдату, участвовавшему в Тридцатилетней войне. Он дослужился до звания фельдмаршала, и вышел в отставку в 1654-м. Лесли принялся за дальнейшее совершенствование своего нового дома, добавив двухэтажное здание в юго-восточной части двора. В конце 15 века появился дополнительный ярус на севере, а вокруг самого замка – прекрасный парк.

Новые перемены осуществил Джон Лесли (John Leslie), 7-й граф Ротеса (Rothes). При поддержке Джона Майлна-младшего (John Mylne Jr.), королевского каменщика, Лесли отстроил большую лестницу, соединившую цитадель с северной частью замка, вместо деревянного моста. После кончины графа в 1681-м его место занял Дэвид Мелвилл (David Melville). Он также добавил ряд зданий в 1706-м, воспользовавшись услугами мастера-каменщика Гилберта Смита (Gilbert Smith).

В ходе своего набега Роб Рой МакГрегор (Rob Roy MacGregor) в 1716-м захватил Замок Балгони, однако вскоре Мелвиллы вернули его обратно. Дэвид Мелвилл (David Melville), 6-й граф Левена (Leven), в 1720-х провел небольшие улучшения замка, в том числе снабдил свой дом подъемными окнами.
В 1824-м замок приобрел Джеймс Бальфур (James Balfour), отец Джеймса Мейтленда Бальфура (James Maitland Balfour) и дедушка Артура Бальфура (Arthur Balfour). Последний с 1902-го по 1905-й занимал пост премьер-министра Британии. Джеймс не смог остановит'[an error occurred while processing this directive]'ь естественный процесс разрушения замка, и в середине 18 века, чтобы не платить налог на имущество, замок Балгони лишился своей крыши.
В 1960-х здание перенесло несколько нападок вандалов, и в 1971-м его владелец, Дэвид Максвелл (David Maxwell), приступил к восстановительным работам.

Реконструкция в 1970-х и 1980-х осуществлялась при финансовой поддержке в рамках программы 'Европейское архитектурное наследие года' 1975-го. Полностью были восстановлены цитадель и часовня, и в замке вновь начали жить люди, его тогдашние владельцы – лорд Рэймонд Моррис (Raymond Morris) и его семья. Замок сегодня открыт для публичного посещения; для проведения свадебных торжеств прекрасно подходит Большой зал (Great Hall of Balgonie).

В 1912-м, в ходе восстановительных работ, в замке был обнаружен скелет. Поговаривают, что в замке обитает несколько призраков. Кто-то якобы видел призрак солдата 17 века, а кому-то довелось встретиться с призраком человека в капюшоне.