Стюарт (Castle Stuart)

Земля, на которой находится замок, была преподнесена в дар Джеймсу Стюарту, первому графу Морей (James Stewart, 1st Earl of Moray) его сводной сестрой Марией Стюарт, королевой Шотландии (Mary, Queen of Scots) – вскоре после возвращения Марии в Шотландию в 1561-м. Награду Стюарт получил за службу на благо страны – пока королева отсутствовала, Джеймс занимал в высшей степени важный пост в правительстве и по праву считался вполне вероятным претендентом на престол. Даже после возвращения Марии он долго руководил деятельностью королевской администрации – королева сочла себя недостаточно опытной для постоянных интриг и предпочла воспользоваться услугами регента. В дальнейшем пути королевы и графа разошлись; Джеймс даже попытался вернуть ушедшую из его рук власть силой; впрочем, задуманное им восстание провалилось. Через некоторое время Морей вернулся ко двору; он не только стал регентом при сыне Марии, Якове IV (James IV), но, по слухам, организовал покушение на жизнь супруга Марии, Генри Стюарта (Henry Stuart).
К сожалению, полюбоваться собственным замком Стюарту не довелось; он был убит еще до завершения строительных работ. Столь же печальная судьба ждала и его сына, Джеймса Стюарта, второго графа Морей (James Stewart, 2nd Earl of Moray) – его жизнь прервали 13 ударов ножом.
Лишь третьему графу Морей – звавшемуся, кстати, также Джеймсом Стюартом (James Stuart, 3rd Earl of Moray) – удалось завершить замок; стройка закончилась в 1625-м. Кстати, жена третьего графа, Анна Гордон (Anne Gordon), приходилась дочерью убийце графа второго – графу Хантли (Earl of Huntly).
Функции завершенный замок исполнял в первую очередь защитные – подаренные королевой земли нужно была оборонять от возможных недоброжелателей.
Долгое время Стюарт был в высшей степени впечатляющей крепостью; увы, упадок, в который дом Стюартов пришел во время английской революции, после казни Карла I (Charles I), отнюдь не пошел замку на пользу. Почти 300 лет крепость была заброшена; внутри не проходило ничего интересного, а вот вокруг постепенно разваливавшегося замка, по слухам, начали пошаливать беспокойные духи. Легенд о призраках в окрестностях Стюарта ходило немало; многие утверждают, что даже сейчас в бастионе обитает несколько привидений. Особой популярностью в качестве места действия страшных историй пользовалась верхняя спальня восточной башни замка.
Лишь три века спустя у замка нашелся новый хозяин – не просто восст''ановивший пострадавшие от времени стены, но и превративший замок в роскошный, первоклассный отель. Впрочем, слова 'новый хозяин' могут ввести в заблуждение – замок все еще принадлежит роду Стюартов; впрочем, занять все 8 чудесных спален замка потомки аристократического рода просто не в состоянии ввиду своей малочисленности. Пустующие комнаты сдаются всем желающим полюбоваться как самим замком, так и красотами окружающей его природы; в среднем за ночь придется отдать порядка 475 долларов.
Гостиничное дело приносит Стюартам определенный доход, однако ничуть не меньшей популярностью замок пользуется и как аттракцион туристический. Организаторы экскурсий прекрасно осведомлены о 'призрачных' байках, которыми обмениваются местные; туристам предлагают прогуляться по тайным коридорам и проходам, полюбоваться секретными залами и хитро замаскированными дверями. Успехом у туристов замок пользуется огромным – мало где можно так близко познакомиться с тайнами настоящего средневекового замка.