Рочестерский замок (Rochester Castle)

Массивный Рочестерский замок считается одним из наиболее сохранившихся замков и одним из наиболее прекрасных примеров архитектуры в норманнском стиле во всей Англии. Еще со времен римлян в Рочестере возводились первые каменные укрепления. Местоположение будущего Рочестерского замка стало стратегически выгодной точкой для постройки нового римского укрепления в средние века, и это выгодное положение остается таковым по сей день.

Рочестерский замок находится на так называемой Уотлинг-стрит (Watling Street), на древней римской дороге в Англии и Уэльсе, которая пересекает реку Медуэй на своем пути из Лондона (London) в Дувр (Dover), минуя Кентербери (Canterbury).

Много веков спустя, уже после господства римлян, в 1087-м году епископ Гундулф (Gundulf), который был одним из лучших архитекторов Вильгельма Завоевателя (William the Conqueror), начал строительство замка в том виде, в котором он сохранился до наших дней.

Гундулф решил отстроить каменную конструкцию, пользуясь защитными каменными стенами, оставшимися от римской крепости. В итоге, принято считать, что Великая Рочестерская крепость была возведена Вильгельмом Завоевателем, который стал архиепископом Кентерберийским, после того как представил свое массивное сооружение на суд Генриху I (Henry I) в 1127-м году.

Дальнейшая история замка полна драматических событий. В 1215-м постройка была частично разрушена королем-тираном Иоанном Безземельным (John Lackland), который во время осады попытался взять замок штурмом, подорвав Южную башню.

Во время двухмесячной осады обстрел из требушетов ничего не дал, и тогда король вознамерился делать подкоп. Был проведен туннель, после чего крепи облили свиным жиром – и заполыхало пламя. Юго-восточная часть башни обвалилась, однако другие конструкции остались в целости и сохранности. И все же защитни'[an error occurred while processing this directive]'ки замка, группа рыцарей Тамплиеров, были вынуждены сдаться, боясь голодной смерти. Эти исторические события освещены в фильме 'Железный рыцарь' ('Ironclad').

Рочестерский замок был восстановлен. Юго-восточная часть донжона, главной башни замка, ранее представленной квадратом размером 21×21 м, после работ стала круглой. Но в апреле 1264-го, в период правления Генриха III (Henry III), крепость пережила еще одну осаду. Затем замком долгое время никто не занимался, пока Эдуард III (Edward III) не инициировал восстановительные работы. Чуть позже Ричард II (Richard II) позаботился о том, чтобы в замке появилась каменная круговая стена и круглые башни.

Сегодня в Рочестерском замке сохранились две оригинальные норманнские башни. Одна из наиболее интересных частей замка – его часовня. Посетители имеют возможность увидеть модель замка – оригинальную модель 14 века. Рочестерский замок – значимый памятник английского наследия, открытый для посещений ежедневно.