Портчестер (Portchester Castle)

Еще в 3 веке на месте замка Портчестер красовался римский форт; римляне знали толк в ведении боевых действий и стратегически важную позицию узнавали сразу. Когда именно форт воздвигли, сказать трудно; скорее всего, сделал этот Марк Аврелий Караузий (Marcus Aurelius Carausius), действовавший от имени и по поручению императора Диоклетиана (Diocletian). Крепость стала одной из многих, воздвигнутых римлянами на побережье; именно здесь базировался римский флот, защищавший Британию (Britain). Римляне оставили страну в начале 5 века, однако форт окончательно заброшен так и не был – судя по всему, новые хозяева когда-то принадлежавших римлянам земель сумели найти крепости применение.
В стенах крепости были обнаружены зал и башня 10 века – так что саксы явно использовали римское наследие довольно активно.
Когда именно был построен сам Портчестер, сказать трудно. Уже после вторжения норманнов земли эти были переданы Уильяму Модиту (William Maudit) – могущественному вельможе и приспешнику Вильгельма Завоевателя (William the Conqueror). Вероятнее всего, именно Модит и построил Портчестер. Как именно выглядел первый вариант замка, также неизвестно; защищали его неплохо сохранившиеся каменные стены, построенные еще римлянами, деревянный палисад и ров.
Модит скончался в 1100-м; владения его по наследству перешли сыну. Тот скончался уже в 1120-м; Портчестер достался Уильяму Понделаршу (William Pont de l'Arche), женатому на одной из дочерей Роберта Модита (Robert Maudit). Судя по всему, именно при Понделарше замок и был перестроен в камне; впрочем, официальных данных об этом не сохранилось.
На протяжении столетий замок использовался для самых разных целей. Его продолжали довольно активно перестраивать; римские укрепления, кстати, использовались еще довольно долго. Какое-то время замок принадлежал членам королевской семьи; впрочем, в 1632-м Карл I (Charles I) продал Портчестер Уильяму Аведейлу (William Uvedale). В дальнейшем замок достался потомкам Уильяма, представителям рода Тистлтуэйтов (Thistlethwaite).
Гражданская война в целом прошла мимо замка – лишь в 1644-м здесь некоторое время квартировали драгуны Парламента. Портчестер все чаще и чаще использовали в качестве тюрьмы; в конце 17 века замок по факту и стал в первую очередь тюремным бастионом. В 1665-м здесь держали 500 пленников, захваченных во время Второй англо-голландской войны (Second Anglo-Dutch War); часть пленников держали в церкви в наружном дворе замка. Будущее показало, что церковь в качестве тюрьмы подходила п''лохо – пленники в конечном итоге подожгли её. Пламя сильно повредило здание; перестроили его лишь через 40 лет.
В период с 1702-го по 1712-й замок арендовали представители королевской семьи; впрочем, использовался Портчестер все также в качестве тюрьмы – здесь держали пленников, взятых во время Войны за испанское наследство (Spanish War of Succession).
Пленников в Портчестере держали еще долго – так, в 19 веке здесь томились французы, захваченные во время наполеоновских войн. Некоторые из них заключения не пережили; тела их захоронили на берегу моря, к югу от замка.
Сейчас Портчестер используется преимущественно в качестве музея; сюда регулярно приезжают туристы и школьные экскурсии. Немалой популярностью пользуется и берег моря – здесь довольно неплохо ловится камбала и окунь. Ходят слухи о том, что в замке живут приведения – кто-то из хозяев якобы видел призрачную лошадь, таинственным образом вышедшую из каменной стены и позже растворившуюся в чистом воздухе.