Эдинбургский замок (Edinburgh castle)

Расположенный в самом центре столицы, замок словно главенствует над всем городом; он всегда являлся неким символом страны, своеобразным 'ключом к Шотландии'.
Построили его на высоте 135 метров над уровнем моря, и около 100 метров над улицей, прямо на вершине потухшего вулкана - Замковой скалы (Castle Rock). Кстати, самая примечательная улица Шотландии – Королевская Миля (Royal Mile) – как раз ведет к Эдинбургскому замку, а на другом конце знаменитой улицы находится еще один символичный шотландский замок – Дворец Холируд (Holyrood Palace).
История замка началась в XI веке, именно к этому периоду времени относятся самые древние постройки Эдинбургского замка. Так, король Малькольм III (King Malcolm III) и его супруга Маргарет (Margaret) в 1070 году построили на этом месте охотничий домик. Со временем охотничья резиденция разрослась до настоящей крепости. Здесь же Маргарет и умерла в 1093 году, после известия о смерти ее супруга. Так, в честь нее здесь позже появилась часовня (St Margaret's Chapel), которая сохранилась и до наших дней и является одним из самых старинных сооружений комплекса.
Позже замок, подобно большинству шотландских крепостей, переходил из рук в руки. Так, во времена войн за независимость Эдинбургский замок становился добычей противоборствующих сторон четыре раза. В 1314-м правитель Роберт Брюс (Robert the Bruce) приказал разобрать замок. А в 1335-м английский король Эдвард III (Edward III) повелел снова построить на этом месте замок. Впрочем, история повторилась – долго Эдинбургский замок в руках англичан не остался и в 1341-м снова перешел к шотландцам.
Большую реконструкцию замок претерпел во времена Дэвида II (David II) – именно он в 1368-м приказал укреплять и расширять крепость. Кроме того, новая королевская резиденция была прекрасно отреставрирована и украшена внутри, как и подобало королевскому дворцу. Замок получил и новые ворота на северо-восточной стене, а также часовню.
В XVI веке королевская семья не пользовалась ни Эдинбургским, ни Холирудским замками.
1571-й год оказался для замка Эдинбург весьма печальным – к стенам его была подтянута тяжелая артиллерия. Вызвано это было нежеланием регента Мортона (Regent Morton) выдать королеву Марию (Mary, Queen of Scots). Так, восточная стена замка была полностью разрушена. Осада замка закончилась капитуляцией, после которой разрушенную стену сразу начали восстанавливать.
В 1617-м королевский статус замка был восстановлен – сюда перевел свой двор король Джеймс (James VI). Впрочем, ночевал он в соседнем Холирудском дворце, однако и Эдинбург снова стал полон жизни. Продолжал пользоваться замком как королевской резиденцией и Чарльз I (King Charles I), который был коронован в 1633-м. Так, именно Чарльз по-настоящему сделал Эдинбургский замок своим домом.
В 1640-м Эдинбург выдержал три месяца изнурительной осады, еще одну осаду он перенес и в 1650-м. Кстати, тогда Оливер Кромвель (Oliver Cromwell) устроил здесь штаб-квартиру. Это он осушил ров, убрал королевскую символику и устроил здесь казармы вместо королевских покоев. Так, королевский замок превратился в гарнизонную крепость.
В 1753-м здесь начали появляться дополнительные казармы, склад оружия, а также военный госпиталь. Церковь была снесена.
В 1818 году нашлись легендарные сокровища Шотландии, которые пролежали в королевской комнате с 1707 года. Так, их немедленно выставили на всеобщее обозрение, а замок был объявлен достопримечательностью. В 1829-м в замок вернулась знаменитая пушка Mons Meg, которая ранее была перевезена в Лондонский Тауэр (Tower of London).
В 1845-м была обнаружена Капелла Св. Марии – это помещение долгие годы считалось складским.
Все это время (1800-е) Эдинбургская крепость продолжала быть и военнм объектом, а в 1842 году здесь появилась тюрьма. Реставрация началась после 1887 года – она коснулась Большого зала, а также капеллы, были построены новая сторожка и разводной мост у крепостных ворот.
'[an error occurred while processing this directive]' Таким замок предстает и перед современными туристами. Впрочем, сторожка уже превратилась в сувенирную лавку. Бывшие Северные казармы сегодня являются Шотландским национальным военным мемориалом (Scottish National War Memorial). Кстати, и сегодня здесь располагаются Королевский полковой штаб и штаб Шотландской Королевской драгунской гвардии, а также Музей шотландских объединенных войск (National War Museum of Scotland).
В качестве музея замок стал работать с 1933 года.
В 1996 году в Эдинбургский дворец был возвращён Камень Судьбы (Stone of Destiny или The Coronation Stone). Здесь же хранится и знаменитая Корона Шотландии (Crown of Scotland).
Сегодня в это место съезжается до миллиона туристов ежегодно. Ежегодно в конце лета здесь проходит фестиваль военных оркестров (Edinburgh Military Tattoo).
Вообще, Эдинбургский замок - это сердце страны, его гордость и история. Это не только символ страны Шотландии, но и символ и квинтэссенция всего 'шотландского'.