Балморал (Balmoral Castle)

Практически сразу же после покупки Виктория и её супруг Альберт (Prince Albert) сочли, что их новое поместье слишком уж невелико. Было решено воздвигнуть новый замок; строительством руководил абердинский архитектор Уильям Смит (William Smith).
Интересно, что Уильям был сыном Джона Смита (John Smith) – человека, разработавшего проект предыдущего замка Балморал. Через некоторое время после выдачи Смиту права на разработку проекта к принцу Альберту пришел некто Уильям Берн (William Burn); он заявил, что именно ему принадлежит проект замка и объявил Уильяма Смита в плагиате. Усилия его, впрочем, пропали втуне; архитектором нового замка оставили Смита. Альберт принимал активнейшее участие в составлении проекта; особенно его интересовали детали – вроде окон и башен. Начались работы летом 1853-го; площадка под замок была выбрана примерно в 100 метрах к северо-западу от изначального положения крепости – как предполагалось, там был лучший вид.
28-го сентября 1853-го королева Виктория, прибывшая в поместье в рамках ежегодного осеннего визита, лично заложила камень в основание крепости. К осени 1855-го королевские покои были завершены; над башней работы все еще велись – поэтому слугам некоторое время пришлось прожить в старом доме. Закончилось строительство в 1856-м – и лишь после этого старый замок был снесен.
Замок Балморал состоит из двух частей, выходящих на общий двор. В юго-западной части расположены основные залы, в северо-восточном – преимущественно служебные помещения.
Замок являет собой классический образчик так называемого 'шотландского баронского стиля'; впрочем, определенные элементы – появившиеся, как принято считать теперь, благодаря принцу Альберту – ближе скорее к стилю немецкому. Следует отметить, что как покупка королевой этих земель, так и создание нового замка в шотландском стиле когда-то сыграли большую роль в возрождении шотландской культуры. Королева Виктория вообще проявляла большой интерес к культуре Шотландии – и даже называла себя якобиткой.
После смерти Альберта Виктория стала все чаще и чаще приезжать в Балморал. Именно в это время у королевы завязалась теснейшая дружба с Джоном Брауном (John Brown), рыбаком и охо''тником из Крати. Именно в Балморале родилась Виктория Евгения Баттенберг (Victoria Eugenie of Battenberg), внучка Виктории. Бывали в Балморале и владыки других стран – так, в 1896-м именно здесь королева Виктория принимала императора Николая II и императрицу Александру. Последний раз в Балморал Виктория приехала в 1900-м, за три месяца до своей смерти.
Поместье как таковое было построено близ замка уже после Виктории и Альберта. Члены королевской семьи продолжали приезжать сюда осенью; особенно много улучшений было сделано в 10-х и 20-х годах 20 века, по инициативе Георга V (George V).
На данный момент относящиеся к Балморалу земли занимают в общей сложности 20000 гектаров. Используются эти земли в целях преимущественно практических – здесь возделывают землю, выращивают леса и разводят тетеревов, оленей, пони и шотландских коров породы килоэ. Туристы, приезжающие в эти места, предпочитают посещать собственно замок; он открыт для гостей с середины апреля и до конца июля.