Херренхаузен (Herrenhausen Castle)

Расположен Херренхаузен в самом сердце Ганновера; построить его городские властители приказали в 17 веке. Основание замка было заложено еще в 1638-м; главная часть комплекса – так называемый Великий сад (Great Garden) – был создан в 1666-м французским ландшафтным архитектором Мартином Шарбонье (Martin Charbonnier). Пригласила Шарбонье София Ганноверская (Sophia of Hanover). Работы продолжались довольно долгое время – доводить сад до идеала разные дизайнеры продолжали вплоть до 19 века. Следует, впрочем, отметить, что с поставленной задачей они справились просто отлично – сады Херренхаузена по праву считаются одной из величайших достопримечательностей Германии. По стилю Великий сад похож как на британские сады, так и французские их аналоги.
Сады, однако, не являются единственной достопримечательностью замкового комплекса; немалый интерес у туристов вызывает и сам замок. Когда-то он представлял собой обычную средневековую крепость, однако в 19 веке новые владельцы – представители клана Вельф (Welf) – решили превратить его во дворец. Перестройка продолжалась с 1819-го по 1821-й; руководил перестройкой архитектор Лавес (Laves).
В 1943-м замок Херренхаузен был уничтожен во время бомбардировки; от замка практически ничего не осталось. Уцелел после бомбардировки лишь большой фонтан, один из внешних лестничных проемов и декоративный грот. Лестница позже была перенесена в одну из оранжерей Херренхаузена, где и красуется по сей день.
Главный парк Херренхаузена состоит из четырех основных частей – главный сад, горный сад (Beggarten), сады Георга (Gardens of George) и сады Вельф (Welfengarten). Главный сад состоит из серии чудесных, изящно распланированных лужаек, изгородей, тропинок, статуй и фонтанов. Летом на территории парка регулярно устраивают фестивали самого разного рода – вроде Фестиваля малых искусств (Festival of Small Arts). Главной достопримечательностью сада, безусловно, является фонтан работы Ники де Сен-Фалле (Niki de Saint Phalle). Этот фонтан стал одним из последних творений великого мастера; де Сен-Фалле потратил немало времени, украшая фонтан кристаллами, кусочками редких минералов, стеклянными панелями и морскими ракушками.
Ничуть не меньший интерес у туристов вызывает горный сад; именно здесь находится крупнейший ботанический сад Германии. В этом саду вниманию посетителей представлена коллекция редчайших'' по своей красоте орхидей. В Тропическом зале (Tropical house) представлена не менее впечатляющая подборка бабочек и экзотических птиц. Горный сад не всегда выполнял исключительно эстетическую функцию – некоторое время в нем ставились эксперименты по выведению новых сортов растений. Экспериментаторы пытались приучить к северному климату Нижней Саксонии (Lower Saxony) ряд культур, обычно произрастающих на юге. Рис усилиям ботаников не покорился, а вот табак и шелковица в конечном итоге все же прижились. Шелковица пришлась по вкусу шелкопрядам из города Хамельна (Hamelin); впрочем, даже с учетом этой удачи отработать затраченные на эксперимент средства не удалось.
Относительно недавно власти Ганновера приняли решение восстановить порядком обветшавший замок; сделать это городским властям помог один из крупнейших автомобильных гигантов Европы, корпорация 'Volkswagen'. В общей сложности на восстановительные работы было выделено 20 миллионов – плюс средства на непредвиденные расходы.