Хардег (Hardeg Castle)

Когда-то Хардег был в высшей степени впечатляющим замком; увы, неумолимое время его явно не пощадило. Впрочем, местные жители не оставили старый замок на откуп процессам эрозии; сейчас неподалеку от замка воздвигнуто новое административное здание, да и по самой крепости часто гуляют туристы.
Началась официальная история замка в 1324-м; именно тогда была воздвигнута его наиболее известная часть – Мутхаус (Muthaus). Основание замка было заложено еще в 12-м веке, однако более точных дат в хрониках не осталось. Предполагается, что первая крепость в Хардеге была воздвигнута еще в 1000-м году, чуть к западу от того места, где замок стоит сейчас.
Глобальные изменения в крепости произошли в 14-м веке; замок был серьезно перестроен. Помимо прочего, Хардег оборудовали пусть и довольно примитивной, но все же действенной водопроводной системой – по специальным деревянным трубам в замок поступала вода из Лунау (Lunau).
Правителям замка – одним из которых был сам Людвиг фон Росдорф (Ludwig von Rosdorf) – перестройка замка обошлась недешево; увы, воспользоваться прелестями обновленного замка Людвигу не довелось – вскоре после завершения работ он был вынужден передать его герцогу Отто фон Брауншвайгу (Otto von Braunschweig). При Брауншвайге работы возобновились в новом ключе – герцог приказал сконце'[an error occurred while processing this directive]'нтрироваться на укреплении оборонной мощи крепости. До смерти фон Брауншвайга в 1394-м строители воздвигли восемь новых крепостных стен и ряд смотровых башен.
В 15-м веке в подземельях замка некоторое время держали политических заключенных. С 16-го века по 1820-й включительно замок служил резиденцией властей Хардега.
В 1972-м замок был передан в руки городских властей; после восстановительных процедур крепость и её окрестности стали одной из главных туристических достопримечательностей региона.
Мутхаус на данный момент по праву считается старейшим светским сооружением Нижней Саксонии. Чуть позже было воздвигнуто другое замковое здание, Хагенхаус (Hagenhaus). Остальные строения комплекса куда младше.
Наибольший интерес у туристов традиционно вызывает Рыцарский зал (Knight's Hall) – классический пример средневекового бального зала. По назначению его используют даже сейчас – городские власти часто устраивают в замке концерты, банкеты и свадебные церемонии.