Хайдельбергский замок (Heidelberg Castle)

Хайдельбергский замок расположен в живописной долине реки Неккар (Neckar River), на полпути между Франкфуртом (Frankfurt) и Штутгартом (Stuttgart). Сам город Хайдельберг (Heidelberg) известен как университетский центр с богатой историей, а его замок служит не чем иным, как символом города. Первые упоминания о городе появляются в исторических текстах в 1196-м. В ходе Второй мировой войны г. Хайдельберг удалось сохранить от снарядов и бомб.

Бесспорно, самой большой достопримечательностью в городе является Хайдельбергский замок. Это одно из самых известных и популярных мест в юго-западной Германии. Хайдельбергский замок величественно возвышается над местностью между старыми городскими кварталами и холмами. О замке впервые появляются записи в 1225-м году, когда было построено несколько различных его уровней. Само по себе строение несет на себе отпечаток нескольких архитектурных периодов. В документах от 1303-го речь заходит уже о двух замках – верхнем и нижнем, и некоторые ученые считают, что изначально был построен верхний замок, только вслед за которым и появился Хайдельбергский замок (нижний).

В 1537-м верхний замок был разрушен. Причиной тому послужил удар молнии. В 1610-м в Хайдельбергском замке появились сады, архитектором которых стал француз Саломон де Косс (Salomon de Causs).
После того как пфальцский правитель Карл III Филип (Charles III Philip) развернул конфликт с городами-протестантами из-за передачи Церкви Святого Духа католикам, в 1720-м он был вынужден перенести свою резиденцию в Манхайм (Mannheim). До этого Карл III Филип планировал перестроить Хайдельбергский замок, но для реализации проекта не хватало средств. С переездом в Манхайм он окончательно утратил свой интерес как к Хайдельбергу, так и к замку.

Замок неоднократно подвергался разрушению от рук французов в период с 1688-го по 1693-й, пока не был заброшен. Архитектура замка представляла собой странное смешение стилей и эпох между 13 и 17 веками, тогда как основная его часть была выстроена в духе немецкого Возрождения. Восстановлением руин занялся французский граф Шарль де Гремберг (Charles de Gremberg), который посетил замок в начале 19 века. Более 50 лет он добровольно присматривал за Хайдельбергским замком, а также выпустил первый путеводитель по замку, снабженный иллюстрациями''.
В 1860-м в замке впервые были зажжены бенгальские огни, использовавшиеся в качестве освещения.

Восстановление затронуло главный зал и часовню, которая по-прежнему служит местом проведения праздников и выставок. Однако реставрация, стоимостью 520 000 марок, была проведена только в части, известной как Фридрихсбау (Friedrichsbau). Эта часть пострадала только в результате пожара, но никогда не была разрушена. В подвале замка находится огромная бочка из высококачественного дуба, самая большая в мире, способная вместить 221 726 (по др. данным 212 422) литров вина.

С самого начала 19 века Хайдельбергский замок стал привлекать большое количество туристов, приток которых возрос с появлением в 1840-м в Хайдельберге железной дороги. В 20 веке американцы способствовали росту популярности замка. Особенным успехом историческое сооружение пользуется у японцев, совершающих туры по Европе. В начале 21 века число посетителей замка увеличилось до 1 млн. в год.