Тур по западной Франции

Прощай, гильотина. Здравствуй, Коньяк!
Сначала поездка не задалась. В Киеве страшные пробки, забита трасса, чуть не опоздал в Борисполь. Самолет задерживался с вылетом на 40 минут. До Парижа долетели неплохо, но при пересадке на рейс до Бордо отняли гильотинку для обрезания сигар. Уж как с этим предметом можно напасть на экипаж, ума не приложу. Наконец уже ночью добрались до гостиницы, но остались без ужина. Допили виски и легли спать голодными. На этом, пожалуй, неприятности закончились. Далее туристический офис Бретани организовал все великолепно.

Все началось, как водится, с коньяка. То есть с Коньяка – с большой буквы, от которого до Бордо совсем недалеко – 131 км (по дороге, а по прямой – меньше сотни). Как ни странно, но фирму Hennessy 10 сентября 1765 года основал ирландец по происхождению Ричард Хеннесси. Он приехал вступить в войско Людовика XV, стал его правой рукой, перетащил семью, словом, обернулся французом. Теперь фирма Hennessy – крупнейший в мире производитель коньяка. Экскурсия по подвалам запоминается навсегда: бочки с нарисованными мелом цифрами «1800 год» и запах специального грибка, благодаря которому чернеют не только стены, но и черепица. Ну и, конечно, правильная дегустация.

Канат на память
Город Рошфор стоит на реке Шаранта, впадающей в Атлантический океан. До океана по реке два дня ходу. Первое здание – канатная фабрика – здесь было построено в 1666 году. Сейчас это музей. Хитрые приспособления прошлого для вязки толстенных канатов могут быть использованы и поныне. Любой из посетителей, вращая рукоятку, создает кусочек каната и бывает им же одарен.

Раньше в Рошфоре строились королевские корабли. Мудрые нынешние власти решили для привлечения туристов возродить традицию и воссоздать фрегат Гермиона. В свое время Лафайет отправился на этом фрегате в Бостон. Если прежде строили за 6 месяцев, то теперь не торопятся. Строение современного фрегата началось в 1997 году, а окончание планируется через 3-4 года. Новый корабль будет настоящий, действующий и, как встарь, должен дойти до Бостона. Используют только дуб. Раньше деревья сажали на холме и во время роста придавали изогнутую форму. На корабль ушло 3000 дубов и состоит он из 400 000 деталей. Сейчас, когда он стоит окруженный лесами, хорошо видны мощные шпангоуты из дубовых балок. Фрегат несет по 26 пушек с каждой стороны и состоит из 3 уровней. Обслуживать его будут 40 матросов. А вбухать в строительство предполагают 15 млн. евро. В выталкивании такой махины на воду раньше принимало участие более 3000 человек, и несколько из них всегда гибли. Надеюсь, в XXI веке придумают более прогрессивное и милосердное устройство, и никто не пострадает.

Вокруг строительства располагаются мастерские, где туристы могут полюбоваться ручной ковкой металла или работой на токарном станке с ножным приводом.

Знаменитость за 1 франк
Переезжаем в небольшой портовый город Ла-Рошель. Яхтовые мачты застят белый свет. Здесь знаменитый аквариум со всевозможной атлантической живностью. Квартиры в домах, прилегающих к порту, – по 5000–6000? за метр. Максимальный прилив, когда перепад высот достигает 7 метров, порой перехлестывает ограждение и выплескивается на набережную.

В городе много мощеных улиц. Этот камень привезен из Канады. В XV веке Ла-Рошель пережил разгар торговли. Возвращались корабли с товаром легким – мехами – и для осадки они загружались балластом – камнями. Впоследствии ими мостили улицы.

На остров Ре, откуда открывается океанский простор, можно добраться на катере. Но существует длинный красивый мост. В сезон проезд по нему на легковой машине стоит 15,60?, вне сезона – 9,60?. На велосипеде – бесплатно. Остров длиной 35 км отдан под виноградники, устричные плантации и пляжи. Место популярное: в сезон аренда виллы доходит до 3500? за неделю.

Форт Буайяр (Boyard) тоже здесь неподалеку. Интересна его история. В 1808 году, еще при Наполеоне, его начали строить как неприступную крепость. Закончили не скоро – через 60 лет. До конца XIX века в стратегических целях он так ни разу и не использовался, долго был тюрьмой. Попытки побега отсюда заканчивались неудачно – вода в Атлантике не слишком теплая и ни один беглец берега так и не достиг. Потом его пытались превратить в отель. И только в 1980 году форт купил некий предприниматель за условную сумму в 1 франк. Вложил еще 70 млн. франков и создал студию, знаменитую на весь мир.

Обед от Цигаля
В городе Нанте самые широкие улицы – раньше здесь протекала Луара. Город красивый, как, впрочем, все, что мы увидели за неделю. Внимательное отношение французов к своей старине превращает эту страну в сплошной музей. Вот дом, где родился и писал свой первый незаконченный роман Жюль Верн. А вот «игрушечный» домик XV века. В конструкции стены видны старые, расщепленные временем балки. Но в нем живут люди. Очень красивая церковь XVII века с трубящими в позолоченные трубы ангелами на вершине круглой башни. В центре города фонтан как символ Луары с притоками выполнен в виде группы женщин с кувшинами, из которых льется вода. Во время праздников жители лезут купаться в фонтан и все время воруют трезубец у верхней фигуры. Так и стоит невооруженная.

Обедали в ресторане «Цигаль». Во всяком случае, почти так звучит название по-русски (la cigale – цикада). А потом на катере переправились на остров Монахов, что по соседству, – туда ходит катер, 3,5? в оба конца. Остров маленький, но туристов полно уже в апреле. В сезон аренда апартаментов стоит 500? в неделю на четверых. По отливу, засучив брюки, ходят любители халявных устриц и ракушек. Иные, сидя в тени на берегу попивают местный сидр – очень вкусный и, наверное, полезный напиток из яблок всего с 4% алкоголя. Но если употреблять, не ведя счет выпитому, то свое действие оказывает.

Здесь были инопланетяне?
Под городом Карнак находится самое крупное скопление камней неолитического периода. Целые поля огромных валунов разной формы и размеров, лежащих ровными рядами среди зеленой травы. Зрелище удивительное. Установлено, что им 6000 лет. С 1990 года их огородили решетками, и камни перестали растаскивать на сувениры. (Есть экземпляры явно тяжелее тонны, однако же...) Кроме серьезных научных предположений, имеются версии инопланетного происхождения и легенда об окаменевших солдатах.

Утром приехали в Жослен в резиденцию герцогов де Роган. Нас вышла поприветствовать хозяйка-герцогиня. Мы осмотрели замок, который приобрел свой нынешний облик в 1370 году. Здесь все как положено: портреты предков, горельеф на камине, свечи, резной гранитный камин, посуда. Портрет герцога выполнен в мраморе Роденом. Сказали, что подлинник. Реставрация (а она постоянная) очень дорогое удовольствие, поэтому пускают туристов. Небольшой, но доход. В замке создана современная выставка кукол со всего света. Попался и Петрушка.

Прогулки по дну океана

Из Жослена поехали в город Сен-Мало – крепость XV века. Пиратский город Бретани. Здесь памятник пирату (извините, корсару) Роберу Сюркуфу. Корсар – это пират, который нападает с разрешения короля или императора. По отливу, а он здесь достигает 13,5 метров, хорошо видны острова с фортификационными сооружениями. Под перекрестным огнем никто не мог подойти к городу. Но во Вторую мировую Сен-Мало все же был захвачен немцами, а разбомблен на 85% уже союзной американской авиацией. Сейчас он скрупулезно восстановлен и выглядит как четыре века назад. Маленький, ухоженный, уютный.

Наша гостиница расположена прямо на берегу океана. Все отели выстроились лицом к воде на пешеходную набережную. С набережной по изъеденной ржавчиной лестнице спускаемся на пляж. По отливу бегают люди, собаки. Кто-то загорает. Вдали проплывает громада парома из Англии – всего 6 часов хода. Вода наступает, солнце садится. Видно, как исчезают небольшие островки. Терраса, бокал вина, сигара – сказка. Утром встал пораньше – океан отошел метров на 200. Скалы вновь обнажились. Походил по твердому, как асфальт, песку и насобирал красивых ракушек.

Лучшее место на земле
Аббатство Мон-Сен-Мишель точно должно называться каким-нибудь чудом света. Среди ровного поля со стадом овец вдруг высится холм. На холме, вернее на гранитной скале, в VII веке построена неприступная крепость – яркий пример военной архитектуры. Ныне место паломничества туристов со всего мира. Поднимаешься по узким крутым улочкам выше и выше и в конце концов достигаешь аббатской церкви с позолоченной статуей Святого Михаила на вершине шпиля колокольни. Вид с этой высоты открывается потрясающий. Понять план строительства практически невозможно, во всяком случае, с наскока, но не восхищаться сооружением нельзя. Для закрепления полученной информации мы, по дороге в город Тур, сидя в автобусе, использовали все тот же сидр.

В Туре нам объяснили, что это лучшее место на земле. Оглядываешься по сторонам... пожалуй, так и есть. Тур называют садом Франции. Весной это особенно хорошо заметно – цветы, море цветов и цветущих деревьев. Здесь все в порядке с сельским хозяйством, особенно с вином. Мы гуляли по городу и покупали мелочи на блошином рынке. Осматривали старинную мануфактуру, работающую поныне на человеческой тяге. Зрелище невыносимое. Метр ткани стоит около 1500?. Для шейхов и герцогов, мы пока обойдемся.
Замки, замки, замки...

Городок Вуврэ знаменит одноименным шипучим вином. Bredif Brut Vouvray не имеет права называться шампанским, но при дегустации оказалось не хуже, чем новосветская шипучка. Здесь много еще чего стоит попробовать, надо не читать, а срочно ехать.

Наперекор общему представлению о том, что богатые и знатные люди бездельники, местные трудятся как ломовые лошади. Они торчат на кухне собственных ресторанов, горбатятся в теплицах, растят помидоры. В замке Бурдазьер XIV века – гостиница. Террасу реконструировал Леонардо да Винчи '[an error occurred while processing this directive]'(по-соседски). Здесь мы провели дегустацию джема из помидоров. Их более 450 тортов.

Побывать в замке Шенонсо следует каждому. Замок-мост стоит над рекой. Роскошные интерьеры уже не поражают – поражает кухня. Большая, очень удобная и просторная, со всякими мудреными приспособлениями. Отдельно буфетная с огромным камином. Место для рубки мяса. Насосы, качающие воду из реки. Чугунная плита и 150 сверкающих медных предметов. Вокруг Шенонсо – цветы, цветы, цветы...

А фасад замка Шеверни почему-то засажен только травой и засыпан щебнем. Зато внутри работа школы Рафаэля, где лицо и руки выполнены самим маэстро. Здесь есть большущий череп оленя с ветвистыми рогами. Ему 6000 лет, вывезен он из Сибири. Мы попросили вернуть, но французы не отдали, привыкли.

Отсюда наш путь лежал в Париж на посадку в самолет. Поэтому последнюю достопримечательность удалось глянуть только издалека. Это был замок Шамбор. Его только сфотографировали.