Мистический Каркассон

Франция сама по себе - страна, овеянная легендами. Но самая необычная ее область – Лангедок, который находится на юге страны, на границе с Испанией. А сердце Лангедока – это замок Каркассон, уникальный шедевр военной и оборонительной архитектуры, который еще много веков назад поражал своей мощью и грандиозностью заезжих купцов и путешественников, а сейчас – многочисленных туристов.

Современный Каркассон – невелик, его население составляет всего 46 тысяч жителей. Я ходил как завороженный по его улицам и фортификационным сооружениям. Ни одна крепость, ни один замок не обладал такой мощной двух рядной трех километровой стеной с пятидесятью двумя башнями, один вид которых заставлял трепетать любого. Это последний реликт века гигантов, ушедших в небытие, «книга в камне», по которой можно изучать историю военного зодчества от древних римлян до XIV века.
Римляне обосновались здесь во II веке до н.э., воздвигнув укрепленный лагерь небольшого размера на месте древнего кельтского городища. Первоначальное поселение расширялось, выстраивая все новые оборонительные сооружения. После падения Рима город был захвачен вестготами. Именно он в течение 300 лет был их огромной «штаб-квартирой». За эти годы они смогли восстановить и модернизировать крепостные стены цитадели. Но в 725 году неожиданный поход сарацин подорвал влияние вестготов, вытеснив их из собственного центра. С сарацинами здесь связано много легенд. Одна из них касается Карла Великого, который в течение пяти лет блокировал крепость, пытаясь уморить город голодом. По легенде, которую Вам расскажет любой каркассонец, супруга царя Балаака, прозванная Дамой Каркас, после голодной смерти гарнизона защищала крепость в одиночку. Она смастерила с десяток кукол-солдат и в течение нескольких дней обстреливала позиции штурмующих. Карл Великий был ошеломлен этим и приказал снять осаду с города. Дама Каркас была вне себя от радости. Она принялась играть на трубе. Оруженосец Карла сказал ему: «Сир, Каркас зовет вас» (“Sire, Carcas te sonne”). Так, по легенде, родилось название крепости - Каркассон.
Каркассон достиг своего могущества при правлении династии Транкевелей, разбогатевших на торговле со Средним Востоком. Делом всей жизни клана Транкевелей стало строительство замка Комтэль и базилики святого Назария. Именно эта церковь стала основным оплотом для учения катар, быстроразрастающегося в Лангедоке. В начале 18 века Папа Иннокентий III, обеспокоенный всевозрастающим влиянием катар, боясь потерять свою «паству» в Лангедоке, отправляет туда миссионерскую делегацию. Но все попытки католических монахов напрасны. Они убеждаются, что «катарская ересь» уже охватила огромную территорию. Тогда папа объявляет Крестовый поход против еретиков, но катары нашли достойного защитника своей веры в лице графа Раймунда-Роже Транкевеля. Крестовый поход северных баронов включал 200 тысяч человек, из них 20 тысяч рыцарей. Папа предоставляет возможность захвата земель в собственность рыцарей, поэтому это был поход не только ради веры, но и ради наживы. Тогда граф Транкевель издает указ: «Предлагаю город, крышу, хлеб и мой меч всем, кто преследуем». В Каркассоне собираются сотни катар и их последователей. 1 августа 1209 года крестоносцы подошли к Каркассону и расположились у реки Од, тем самым отрезав город от воды. Через12 дней и ночей осады, когда в Каркассоне закончилась последняя вода, он перешел в руки врага'[an error occurred while processing this directive]'.
К началу XIX века крепость была заброшена и разрушена. И только тогда, благодаря горячим призывам известного писателя Проспера Мериме, правительство Франции снова обращает свой взгляд на Каркассону. В 1844 году к его реставрации и реконструкции приступает знаменитый архитектор Виолет-ле-Дюк. И благодаря его энтузиазму Каркассон остался великим достижением военной архитектуры начала Средних веков. Мало какие замки и крепости могут сравниться с ним, разве что замок Арак-де–Шевалье в Сирии и крепость Румелихисары в Стамбуле. Если вам, как и мне, представится возможность побывать в Каркассоне, обязательно посетите цитадель днем и поздно вечером. Вечернюю прогулку начните со Старого моста через реку Од. Пройдите к подножью крепости, и в темноте вы услышите звук только своих шагов. А над вами будет возвышаться громада умело подсвеченных Каркассонских стен и башен. Представьте себя среди штурмующих эту неприступную твердыню. Большего впечатления вы не получите нигде.