Рай на земле? Он есть в Хорватии!

1182 острова. Возможно ли такое? Венеция, Мальдивы — знаем. Правда, есть еще Таити. Там островов, наверное, больше, но наши соотечественники их пока еще не считали. А здесь, в Хорватии, еще и водопады, как на Ямайке. Горы, как в Австралии. Руины в стиле “антик”, как в Италии или Греции. Берег рваный, изрезанный бухтами, заливами, лагунами, фьордами, как... как в Хорватии. Другого такого места на земле нет. А сумасшедшей синевы вода в них прогревается чуть ли не до кипения.

Почти каждый обжитой остров знаменит своей легендой. Одна из них связывает два острова — Локпуд и Святого Андрея, еще называемого островом Бедной девушки. Когда-то на Локпуд приехал отдохнуть молодой аристократ. И влюбился в девушку с острова Святого Андрея, бедную дочь местного рыбака. Она тоже полюбила его. Родители юноши запрещали ему видеться с любимой. Но любовь хитра и изобретательна, и влюбленные продолжали встречаться. Вечером юноша отплывал в море на лодке, зажигал фонарик, и девушка приплывала в своей лодочке на свет. О тайных свиданиях узнали братья рыбачки. Двенадцать братьев однажды сели в лодку, зажгли огонь и стали отплывать все дальше и дальше в море. Девушка, ждавшая встречи с любимым, следовала за далеким огоньком. Поднялась буря. В волнах погибли и сестра, и ее братья. Ее тело выбросило на берег острова Святого Андрея, и с тех пор его еще называют островом Бедной девушки.

Массивные крепостные стены и горные монастыри — еще один обязательный атрибут хорватского пейзажа. Обычное для древних цивилизаций сочетание древности и нового поражает гостя из нашей страны. У нас такое редко где увидишь. А здесь эти картины открываются с дороги, с парома, с катера, который летит по натянутой простыне моря. Волнение здесь — большая редкость. Видно, и была-то за всю историю одна буря, в которой погибли бедная девушка и ее братья. Потому и помнится. А сама вода, ее цвет так же неповторимы, как воздух над Италией. Море здесь не просто сине-голубое (никак не могу понять, что в чем отражается: небо в воде или вода в небе), а с примесью малахита, с некой прозеленью.

Пожалуй, Израиль — это еще одна страна, с которой напрашивается сравнение. Особенно когда приближаешься к Дубровнику. Словно сжатый в горсти, городок, обнесенный толстенными крепостными стенами, и впрямь похож на вечный Иерусалим. С той разницей, что в Дубровнике сегодня гораздо безопаснее. Теснятся-жмутся друг к другу домики на небольшом пространстве. Узенькие мощенные булыжником улочки разделяют их — будто ломтиками нарезают пирог. И неожиданно выводят к морю на почти венецианскую набережную, где толпятся туристы и мельтешат голуби...

...За смехотворную сумму в 15 кун вы можете пройтись вокруг всего Дубровника по городской стене. На “орлиной” стороне монетки — соловьи, дельфины, медведи, на другой — масличные ветви, цветы душицы и некоего растения, названия которого я не сумел перевести, — велебится десения. Отдали монетку и пошли по стене вокруг города. С одной стороны — ласкающее море, а с другой стороны — подпорка горы, в которую вгрызаются новые кварталы.

Жизнь здесь нетороплива. О такой, по-моему, мечтают все. Ранний подъем. Чашечка кофе и чтение газеты “Свободная Далмация”. Страшно популярный поход за покупками. Чаще — на рынок. Реже — в магазин. После че''го основательный завтрак — чай, бутерброды, а то и вино или рюмка-другая ракии. Работа (когда только успевают?). В 13 — строго — обед. Затем — отдых. До 17. Потом еще одно рабочее усилие. До 19. И — загул до 23. Вот это называется здоровье!

Никогда не забыть: по пути на остров Барч в воскресенье мы остановились в городке Хвар (на одноименном же острове). В церкви шла служба. Пели дети. А на центральной площади шли приготовления: взрослые выносили под открытое небо столы, устраивали на них бутылки домашнего сладкого, похожего на кагор вина и домашние сладости. Оказалось, мы попали на праздник Первого Причастия. Когда служба закончилась, дети из церкви высыпали на улицу, всех пригласили на угощение. И нас в том числе. Никогда мне не забыть похожих на ангелочков в белых платьицах девочек, мальчиков в строгих черных костюмчиках, палящее солнце и медовый привкус той браги. Потом дети отправились по домам — на торжественный обед. Думаю, и они не забудут этого праздника.