Императорский дворец Хофбург (Hofburg Imperial Palace)

Хофбург был излюбленной зимней резиденцией Габсбургов, в то время как дворец Шенбрунн (Schönbrunn Palace) считался летним домом императорской семьи. С 1438 по 1583 и с 1612 по 1806 год Хофбург был резиденцией королей и императоров Священной Римской империи (Holy Roman Empire), после чего до 1918 год считался резиденцией австрийских императоров. В настоящее время он служит официальной резиденцией президента Австрии.

Исторический центр Вены – так называемый Внутренний город (Innere Stadt), - на протяжении веков был окружен стенами, чтобы защитить город от потенциальных агрессоров. В 1857 году, однако, стены были разрушены, в результате чего город вырос и слился с окружающими его деревнями, значительно увеличив свою площадь. На месте стены был проложен широкий бульвар и разместились примечательные общественные и частные здания, памятники и парки. Хофбург также оказался среди зданий, подвергшихся значительной реконструкции.
15 марта 1938 года Адольф Гитлер (Adolf Hitler) официально объявил об аншлюсе с балкона Нового замка (Neue Burg), одной из самых 'молодых' секций дворца.

В Хофбурге не менее 2600 комнат и залов, дворец занимает площадь в 240 000 квадратных метров. В стенах императорского дворца нашли пристанище Национальная библиотека (National Library), Музей музыкальных инструментов (Museum of musical instruments), Музей естествознания (Museum of Natural History), знаменитый Музей истории искусств (Museum of Art History) и Музей оружия (Museum of weapons), Императорская часовня (Hofkapelle или Burgkapelle), Сокровищница (Secular and Ecclesiastical Treasury), Придворный театр (Court Theatre) и даже Испанская школа верховой езды (Spanish horse riding school), а также Хофбургский конгресс-центр (Hofburg Congress Center).

На протяжении столетий Хофбург был домом для множества самых влиятельных персон в истории Австрии, а будущая французская королева Мария-Антуанетта (Marie Antoinette), потерявшая голову на эшафоте во время Французской революции, и вовсе родилась во дворце. Хофбург был официальной резиденцией правителей различных империй и республик с 1279 года, и с 13 по 20 век неоднократно перестраивался и расширялся, приобретая все новые крылья и секции. Таким образом, в центре Вены появился дворцовый комплекс, различные части которого относятся к разным историческим и архитектурным эпохам, отражая вкусы правителей Австрии того времени. Так, внешняя дворцовая площадь Хофбурга под названием Хельденплац (Heldenplatz) была построена в царст''вование императора Франца Иосифа I (Franz Joseph I) и должна была стать частью гигантского Императорского форума (Kaiserforum), сооруженного в древнеримском духе, однако этот проект так и не был завершен.

Над Хофбургом работало множество архитекторов, включая итальянского архитектора и инженера Филиберто Лучезе (Filiberto Luchese), работавшего над Леопольдовским корпусом (Leopoldischiner Trakt) в 1660-1667; венского архитектора эпохи барокко Иоганна Лукаса фон Хильдебрандта (Johann Lucas von Hildebrandt); его именитого соперника Иоганна Бернхарда Фишера фон Эрлаха (Johann Bernhard Fischer von Erlach); и сына последнего, Йозефа Эмануэля Фишера фон Эрлаха (Joseph Emanuel Fischer von Erlach).

Поскольку дворец Хофбург – это своего рода знаковое здание, определяющее лицо современной Вены и популярнейший туристический объект, неудивительно, что в 2002 году он чеканился на одной из самых известных серебряных монет достоинством в 20 евро, ставшей коллекционной.