Водопады Хука (Huka Falls)

Водопады Хука (Huka Falls) – одна из самых красивых и самых популярных природных достопримечательностей в Новой Зеландии (New Zealand). Эта страна славится красотой своей природы и считается неисчерпаемым источником зеленых лесов и сверкающих рек и озер. Бесспорным фаворитом среди них являются водопады Хука. В действительности, это серия каскадов на реке Уаикато (Waikato), крупнейшей реке Новой Зеландии, которая вытекает из кратерного озера Таупо (Taupo), одного из крупнейших на планете хранилищ пресной воды. Все водопады находятся в пределах Туристического парка Уаиракеи (Wairakei Tourist Park), который расположен к северу от города Таупо.

Туристам и натуралистам, во-первых, легко добраться до водопадов Хука, поскольку недалеко проходит трасса государственного значения, а во-вторых, река Уаикато предоставляет отличные возможности для рафтинга на надувных резиновых лодках. Вот почему в Туристическом парке круглый год полно любителей экстремального сплава.

В нескольких сотнях метров выше по течению река Уаикато сильно сужается, превращаясь из спокойной реки шириной в сотню метров в стремительных поток, который несется сквозь узкое ущелье, едва достигающее 15 метров в ширину. Этот каньон появился около 26 500 лет назад в результате крупного извержения вулкана, на'' месте которого теперь красуется озеро Таупо. Для удобства посетителей вдоль водопадов Хука построены несколько обзорных площадок и небольшие мостики, пересекающие живописную реку.

Воды реки отличаются кристальной чистотой и невероятно красивы. Это ощущение абсолютной чистоты создается, в основном, за счет огромного количества искрящихся водных пузырей, которые образуются из-за сильного течения потока. Объем воды, проходящий через водопады Хука, достигает 220 000 литров в секунду. В верхней части водопадов расположилось множество небольших каскадов, с которых вода низвергается вниз с высоты в 8 метров. Самым впечатляющим считается самый крупный водопад высотой в 11 метров. Среднегодовая температура воды достаточно высока, достигая 22 градусов летом и 10 градусов в зимние месяцы. Тем не менее, какой бы заманчивой не казалась температура воды, заниматься плаванием вдоль водопадов Хука невозможно даже для опытных спортсменов, поскольку воды потока слишком бурные и опасные.