Сана. Старый Город (Old City of Sana'a)

Основной достопримечательностью Саны является прекрасно сохранившийся Старый город. Вся территория Старого города укрылась за крепостной стеной. Из четырех ворот, действовавших в древности, к сегодняшнему дню сохранились лишь одни – Баб-эль-Йемен - они и являются главными воротами в Старый город.
Весь Старый город разбит на кварталы. Каждый квартал назывался в прежние времена по названию рынка. К примеру, сразу за городскими воротами расположился рынок Сук-эль-Мил, что в переводе означает Соляной рынок. Кроме этого, в городе функционируют и еще два крупных рынка - Джамбия и Сук-аль-Нахаа. Каждый из этих рынков разбит на несколько небольших, 'тематических', специализирующихся на каком-то определённом товаре. Рынок в арабском мире – вещь очень серьезная.
На восток от рынка Сук-эль-Мил находится Большая мечеть - Аль-Джами-аль-Кабир. Это - самая большая мечеть в Сане и одна из самых древних мечетей исламского мира. В ней собраны многочисленные рукописи и древние книги на арабском языке, представляющие большой научный интерес. Вход в мечеть – только для мусульман. Вообще же на территории Старого города расположено несколько десятков мечетей.
Все дома имеют более, чем солидный возраст (некоторые из зданий относятся к 11 веку), однако их состояние ничем не напоминает о ветхости – многие из них покрыты свежей краской. С 1984 года этот городской район охраняется ЮНЕСКО.
Удивительной особенностью Старого города является высота домов – количество зданий, имеющих восемь-девять этажей, насчитывает здесь более 6 тысяч. Нижние этажи выложены из камня, а верхние возведены из глиняных кирпичей, выполненных по специальной технологии. На первых этажах традиционно размещаются учреждения, магазины или мастерские, вторые используются для хранения зерна, и лишь с третьего этажа начинаются жилые помещения. Верхние этажи используется исключительно мужчинами - это места для отдыха, где в вечернее время сильная половина собирается для того, чтобы курить кальян и жевать кат. Окна старинных домов состоят из двух частей - собственно окон и отдельной от них верхней части, тоже стеклянной, но украшенной резными вставками или разноцветной мозаикой.
На крышах многих зданий, являющих собой образцы древней архитектуры, весело расположились спутниковые тарелки и антенны – современный арабский мир ни в чем не отстает от цивилизации.
И в то же самое время на некоторых крышах йеменцы держат свой домашний скот'' и птицу. А если прогуляться по Старому городу и затеряться в его улочках, то кое-где, посреди тесно стоящих домов, можно увидеть тщательно возделанный огород.
Одно из старейших восточных учебных заведений - Университет Саны – расположен здесь же, в Старом городе, и является одной из достопримечательностей. Дата его основания уходит в историю на 1000 лет назад.
За пределами Старого города выдерживается тот же старинный стиль и облик, однако, с увеличением расстояния древность все более растворяется в современности и отступает.
Старый город – своеобразный живой музей йеменской (и арабской в целом) архитектуры. Уникальность города еще и в том, что, несмотря на сохранность в своем первозданном обличье, Старый город не 'застыл во времени' – здесь кипит жизнь: работают школы, кинотеатры, банки, отели, больницы, сооружен новый аэропорт. Словом, за этими древними стенами, город живет обычной современной жизнью. А уважение к старине присуще всем, без исключения, жителям.