Дельта Меконга (The Mekong Delta)

Дельта Меконга (Вьетнам. 'đồng bằng sông Cửu Long' – 'дельта реки Девяти Драконов') – район в юго-западном Вьетнаме; место, где река Меконг впадает в море, разделяясь на сеть мелких рукавов по мере течения. Дельта Меконга окружает большую часть юго-восточного Вьетнама – примерно тридцать девять тысяч квадратных километров или пятнадцать тысяч квадратных миль. Площадь покрытой водой территории сильно отличается в зависимости от времени года.
Наиболее известными городами дельты являются Мито, Кейбе, Хошимин; ближе к центру региона расположены Винлонг, Садек, Кантхо (главный транспортный узел и крупнейший город дельты). На юге дельты растут мангровые леса и разбиваются о берег волны Южно-Китайского моря; к северу расположен округ Чаудок, а к западу – остров Фукуок.
Этот район когда-то находился под властью кхмеров. Позднее сюда пришли французы, и район вошел в состав колонии Кохинхина, части французского Индокитая. После объявления независимости от Франции дельта Меконга стала сначала частью Южного Вьетнама, а затем – собственно, Вьетнама.
Во времена расцвета французского колониального движения в'' Кохинхине произошел первый национальный бунт, начатый силами местных роялистов; разгорелся он в дельте Меконга, а затем распространился на весь Индокитай – Первая Индокитайская Война. Несмотря на использование французами своих лучших флотских подразделений, вьетнамцы вынудили их покинуть свои земли.
Во время Вьетнамской войны в регионе постоянно кипели бои между вьетконговскими партизанами и силами флота США.
В дельте Меконга расположено множество рисовых полей; в 1997-ом во многом именно благодаря дельте реки, Вьетнам стал третьей в мире страной по экспорту риса, уступив лишь Тайланду и Индии. В 1997-ом Вьетнам добрался до второго места. Также в местных водах ловится много рыбы; по большей части пойманное, опять таки, идет на экспорт.
С недавних пор регион считается 'биологической сокровищницей' – в ранее неисследованных местных землях было найдено более тысячи новых видов живых существ, в частности – очень редкая и ранее считавшаяся вымершей разновидность крыс.