Музей Хоры (Kariye museum)

Церковь Хоры была воздвигнута в Константинополе, к югу от пролива Золотой Рог. Дословно название её можно перевести как 'Церковь Святого Спасителя в Селах'; современным библейским переводам, однако, более соответствует формулировка 'Церковь Святого Искупителя в Полях'. Слово 'Хора' (Chora) первоначально указывало лишь на поселок за стеной, в котором и была построена церковь; в дальнейшем, однако, оно прижилось в качестве имени церкви в целом.
Воздвигли церковь еще в начале V века; в то время её еще не защищали городские стены. В 413-414 город был расширен; Церковь Хоры вошла в его состав, однако имя свое первоначальное не утратила.
В период с 1077 по 1081-й церковь подверглась перестройке, по воле тещи Алексея I Комнина (Alexios I Komnenos). Через почти 100 лет здание частично обрушилось – вероятно, из-за землетрясения; перестраивалась она третьим сыном Алексея I, Исааком Комниным (Isaac Comnenus). На сей раз строительство затянулось на почти два века. В 1315-м церковь решил улучшил великий византийский ученый и писатель Феодор Метохит (Theodore Metochites); благодаря ему здание было украшено рядом изящных мозаик и фресок. Эти мозаики по сей день считаются одним из лучших примеров искусства времен Ренессанса времен династии Палеологов; к сожалению, имена художников история не сохранила. В 1328-м Феодора отправили в изгнание – к власти пришел Андроникус III Палеолог (Andronicus III Palaeologus). Через два года, однако, писателю разрешили вернуться; остаток дней своих он прожил при церкви в качестве монаха.
Во время последней осады Константинополя в 1453-м в Церкви Хора была установлена икона Богородицы Одигитрии (Theotokos Hodegetria) – святой защитницы города; предполагалось, что это поможет отбить нападение оттоманцев.
Через 50 лет – после того, как божественное вмешательство не помогло византийцам и город оказался в руках турков – Атик Али Паша (Atık Ali Paşa), Великий Визирь султана Байезида II (Bayezid II), приказал превратить Хору в мечеть; с этого момента здание стало зваться 'Кари Камии' (Kariye Camii) – 'Мечеть хоры'. Поскольку в исламе иконы находились под строгим запретом, мозаики и фрески были закрыты слоем штукатурки; это – вкупе с частыми землетрясениями – существенно изменило облик церкви.
В 1948-м Томас Уиттмор (Thomas Whittemore) ''и Пол Андервуд (Paul A. Underwood) запустили программу по восстановлению церкви. С этого момента функции мечети здание выполнять перестало; в 1958-м здесь был открыт общественный музей – Кари Мьюзиcи ('Kariye Müzesi'), Музей Хоры.
Церковь Хоры уступает другим византийским монастырям Стамбула по размеру – общая площадь занимаемых ей земель составляет порядка 742.5 квадратных метров; впрочем, по красоте с ней не может сравниться практически ни одно из зданий города. Церковь делится на три основных части – притвор, неф и пареклесия. Украшено сооружение шестью куполами – два над притвором, три над нефом и один над пареклесией.
Внешний неф – первая часть церкви, в которую попадают гости. Она представляет собой коридор в 4 метра шириной и 23 длиной. Именно здесь расположена немалая часть уже упомянутых мозаик; на них изображены различные эпизоды из Нового Завета – сон Иосифа, рождение Иисуса, путешествие волхвов, избиение младенцев, дорога Иисуса в Назарет и многое другое.