Пустыня Гоби, Монголия (The Gobi Desert, Mongolia)

Название пустыни происходит от монгольского слова 'говь', что в буквальном переводе - 'безводное место'. А китайцы называют эту пустыню и вовсе поэтично – 'бескрайнее море'. Ограниченная с юга хребтами Наньшаня и Алтынтага, а с севера - горами Монгольского Алтая и Хангая, пустыня Гоби являет собой одну из самых великих пустынь земного шара. Монголы привычно делят пустыню Гоби на секторы - 33 мини-пустыни: Солончаковая, Благодатная, Желтая и прочие, хотя для непосвященных это деление кажется весьма условным – огромная территория Гоби кажется довольно цельной. Из-за своей труднодоступности пустыня долгое время считается мистической и дикой территорией.
Великий путешественник Марко Поло стал одним из первых, давших описание Гоби: 'А пустыня, скажу вам, великая: в целый год не пройти ее вдоль. Всюду горы, пески и долины; и нигде никакой еды. Ни птиц, ни зверей тут нет, потому что нечего им там есть. Но есть там вот какое чудо: едешь по пустыне ночью, и случится кому отстать от товарищей, как станет тот человек нагонять своих, услышит он говор духов, и почудится ему, что товарищи зовут его по имени, и зачастую духи заводят его туда, откуда ему не выбраться, так он там и погибает. И вот еще что: и днем люди слышат голоса духов и чудится часто, точно слышишь, как играют на многих инструментах, словно на барабане'.
Однако, отбросив в сторону мистику и голоса духов, и попробовав посмотреть на это уникальное место глазами путешественника двадцать первого века, можно увидеть совсем другое – совершенно неземную картину ландшафта, словно сотканного самой природой из того, что было в этом краю. А было здесь - желтизна песчаных барханов, дрожащий от полуденного зноя воздух, солончаки, пересохшие русла древних рек и скалы, растрескавшиеся от жары. Миражи, которые непременно сопроводят любого путника в пустыне, довершат картину некоторыми красочными подробностями.
Несмотря на безжизненность, которую представляет суровая пустыня на первый взгляд, здесь полно своих, пустынных обитателей – чернохвостые газели, сайгаки, волки и, конечно же, двугорбые верблюды. Все это – те виды животных, кто сумел приспособиться к действительно суровым условиям обитания в Гоби. Говорят, сюда может наведаться и снежный барс, и даже бурый медведь. А в середине двадцатого века советские ученые сумели найти и раскопать в Гоби даже останки древних ящеров мезозойской эры, в том числе и гигантских динозавров.
Осадков, как это ни странно, в Гоби выпадает не так уж мало: 200—300 миллиметров, что почти в полтора раза больше, чем в других классических пустынных районах. Ее высота - 900 метров над уровнем моря, это определяет суровые зимы, что также совсем не характерно для прочих пустынь. А все'[an error occurred while processing this directive]' те 33 участка, на которые монголы делят свою великую пустыню, имеют отличные друг от друга климатические особенности. 'У нас тридцать три Гоби, и все разные!' - гордо говорят местные жители. Гоби – действительно необычная пустыня. Большая часть Гоби - не песчаная, но каменистая – состоящая из обнажённой скальной поверхности. Восточная Гоби, Джунгарская Гоби, Гашунская Гоби, Гобийский Алтай - у всех областей этой огромной пустыни свой облик, свой характер.
Но, какой бы безводной, неприветливой и опасной ни была эта земля, сюда стекается огромное количество путешественников со всего мира – по великой пустыне отправляются в путешествия на лошадях, джипах и мотоциклах. Любителей острых ощущений привлекают сюда экстрим-участки на песчаных барханах и скоростная езда по плоскогорьям. Романтическая пустынная пыль, развалины столицы Великой Монгольской империи Чингис-Хана, оазисы и уникальная по красоте природа делают Гоби одним из главных по посещаемости туристическим центром Монголии.