Церковь Стелла Марис (Stella Maris Church)

Церковь Стелла Марис (Stella Maris Church) – церковь и монастырь 19-го века, расположенные на горе Кармель (Mount Carmel) в Израиле (Israel). 'Стелла Марис' в переводе с латыни означает 'Звезда Моря', и действительно, этот кармелитский монастырь стоит на вершине горного хребта, глядя на бескрайнее лазурное море. Расположенный неподалеку город Хайфа (Haifa) является крупным морским портом и третьим по величине городом Израиля. Уникальная церковь Стелла Марис, в свою очередь, не только считается популярной туристической достопримечательностью, но и является целью паломников со всего мира как центр Ордена босых кармелитов, одного из четырех нищенствующих католических орденов, для которого и была возведена эта похожая на крепость церковь.

Строгий храм из серого камня, лишенный всяких архитектурных излишеств, был выстроен на склоне горы Кармель, и добраться туда можно или на фуникелере, или совершив долгую пешую прогулку.

Несмотря на то, что здание церкви не такое древнее, как знаменитые готические соборы Европы (Europe), она имеет свою историю, довольно долгую и интересную. Еще в 12-м веке, во времена крестоносцев, группы религиозных отшельников начали селиться в пещерах в местных горах по примеру святого Илии Пророка (Elijah the Prophet). В начале 13-го столетия их духовный лидер, имя которого не сохранилось – хотя считается, что это мог быть Святой Брокард (St. Brocard) или Святой Бертольд (St. Bertold), - обратился с просьбой к латинскому патриарху Иерусалима (Jerusalem), Альберту Авогадро (Albert Avogadro), снабдить отшельников монашеским уставом, по которому они могли бы жить. В результате на свет появился новый орден, взявший имя Орден босых братьев Пресвятой Девы Марии с горы Кармель и посвятивший себя служению Пресвятой Деве, 'Звезде Моря'. В следующие несколько десятилетий кармелиты оставили беспокойные земли Востока и распространили свое влияние по всей Европе. Однако в 1631 году одна из ветвей ордена вернулась в Святую Землю. У этих кармелитов был небольшой монастырь на горе Кармель, недалеко от маяка, и монахи жили там до 1761 года, когда палестинский правитель Дагир (Dhaher al-Omar), превративший Хайфу из рыбацкой деревушки в мощный город, приказал монахам покинуть монастырь и сровнял его с землей.

Орден перебрался на свое нынешнее место, которое, как говорят, находится прямо над той пещерой, где в незапамятные времена жил Илия Пророк. Здесь, на развалинах средневековой греческой церкви, монахи на пожертвования построили по итальянскому проекту новую большую церковь и основали мужской монастырь, но во время наполеоновской кампании 1799 года здания снова серьезно пострадали, а монахи были изгнаны. В 1821 разрушенная церковь была полностью уничтожена по приказу Абдаллы-паши (Abdallah Pasha), опасавшегося, что его враги могут использовать развалины как крепость, а камень пошел на постройку летнего дворца паши и маяка.

Современное здание церкви и монастыря было закончено в 1836 году. Три года спустя папа Григорий XVI (Gregory XVI) присвоил храму титул малой базилики, и сегодня эта паломническая церковь известна как Стелла Марис. Увы, на протяжении большей части 20-го века здания были заняты военными, сначала британцами, потом израильской армией, но в конце концов Стелла Марис вернулась под руку ордена кармелитов.

Поскольку места, где находится Стелла Марис, были традиционно неспокойные, и жизни и имущество монахов слишком часто оказывались в опасности, церковь снаружи несколько напоминает форт – это'[an error occurred while processing this directive]' здание с толстыми прочными стенами и редкими маленькими окнами, забранными решетками. Над входной дверью расположен символ ордена – изображение коры Кармель с крестом и мечом Илии Пророка. Главный храм монастыря выстроен в форме креста, и его внутреннее убранство гораздо богаче внешнего. Потолок расписан великолепными фресками на сюжеты из Ветхого и Нового заветов, над алтарем стоит прекрасная статуя Девы Марии с младенцем Иисусом, искусно вырезанная из драгоценного кедра. Под алтарем находится маленькая пещера. У западной стены храма расположился большой орган, который принимает самое непосредственное участие в религиозных церемониях и концертах церковной музыки. Монастырский комплекс, размером примерно 60 на 32 метра, включает в себя 12 монашеских келий и три комнаты для паломников, церковь, трапезную, церемониальный зал, библиотеку, больницу, аптеку, а также пекарню, весьма популярную у местных жителей. Кроме того, при монастыре имеется интересный музей с историческими экспонатами.