Путешествие в Сикким (Trekking in sikkim)

Сикким (Sikkim) – наименее населенный индийский штат, расположенный в Гималаях (Himalayas) и не имеющий выхода к морю. По размеру он превосходит лишь штат Гоа (Goa). Крупнейшим городом и столицей штата является Гангток (Gangtok).
Сикким славится прекрасными видами на Гималаи - практически из любой точки штата просматривается снежная вершина горы Канченджанги (Kangchenjunga), третьей по высоте вершины мира.
Несмотря на совсем небольшие размеры территории, география Сиккима разнообразна, этому способствует его расположение в предгорьях Гималаев. Климат варьируется от тропического на юге до тундры на севере. Благодаря красоте почти нетронутой природы, Сикким является одним из наиболее привлекательных для туристов мест Индии.
Более половины населения штата составляют выходцы из Непала; официальные языки - сиккимский диалект тибетского языка, непали и английский. В Сиккиме преобладает буддизм (ламаизм), остальные жители исповедуют, главным образом, индуизм.
До 1861 года Сикким был самостоятельным княжеством под управлением династии Намгьял (Namgyal dynasty). С 1861 года Сикким стал британским протекторатом. И лишь с 1975 года штат стал полноценной единицей в составе Индии. Несмотря на улаженные политические и географические границы, для посещения Сиккима иностранным туристам (и даже индийским) требуется специальное разрешение, которое следует получить на месте, в день приезда. Выдается это разрешение не более, чем на 15 дней пребывания. Впрочем, эти трудности не останавливают любителей треккинга – именно он привлекает сюда огромное число людей.
Треккинг к подножию самой мистической вершины Гималаев – Канченджанги является самым популярным маршрутом гостей Сиккима. На пути отважившихся в многодневный пеший поход вверх ждет множество захватывающих дух настоящих чудес природы, главное из которых - вид с перевала Гоча-ла (Guiche-la)с обзором Эвереста, Канченджанги, Лхотзе (Lhotse) и Макалу (Makalu). Этот вид по праву считается одним из крас''ивейших в мире. Туристы пройдут мимо удивительной чащи гигантских каштанов, дубов и рододендронов, побывают в деревне тибетских переселенцев, увидят лес серебряных пихт. Далее путешественникам предстоят снова подъемы по горным тропам, форсирование бурных рек, за которыми поджидают пышные альпийские леса. На пути встречаются хижины пастухов и руины древних тибетских храмов, на стенах которых до сих пор различимы тексты тибетских молитв. Обычно треккинг занимает от 8 до 10 дней. Очень удачным планированием поездки в Сикким можно считать сочетание треккинга в Гималаях с посещением столицы, Гантока, а также знаменитых чайных садов городка Даржилинга (Darjeeling).
Путешествие в Сикким является поистине уникальной возможностью увидеть по-настоящему дикий край, древнее, затерянное в горах королевство, где сама история смешала языки, религии и климатические зоны. Синонимом слова 'Сикким' является 'Тайна'; говорят, именно это ощущает на себе каждый, отправившийся в этот загадочный край.