Пик Виктория (Victoria Peak)

Пик Виктория (Victoria Peak) – самая высокая (552 метра в наивысшем месте) точка острова Гонконг, получившая свое название в честь королевы Виктории. Бытует и другое название горы – Маунт-Остин (Mount Austin). Находится гора на западе острова, и являет собой возвышенность с несколькими вершинами.
Огромную роль в развитии Гонконга сыграли англичане, с которых хоть и не началась история Гонконга, но, тем не менее, именно они придали его развитию очень неплохой темп. Британцы же сразу оценили и важность Пика с точки зрения развития туризма. До их появления места эти были дикими, но еще более - отсталыми. Попав в руки британцев, регион быстро сделал экономический и социальный скачок, представ вскоре признанным 'китайским центром вольнодумства и свободомыслия'. Тогда же, во второй половине 1880-х, Пик Виктория и стал самым модным местом в Гонконге. В 1885 году к вершине подвели первую воздушную (подвесную) дорогу, а после были проложены и трамвайные пути.
Пик Виктория, или просто Пик, как называют его местные жители, и сегодня является, пожалуй, самым престижным местом во всем Гонконге. Великолепный вид, открывающийся с вершины, однозначно напоминает туристам, как за каких-то 150 лет почти пустынная скала в море превратилась в современнейший город.
Попасть на вершину можно разными способами — пешком, по автодороге, фуникулером и на трамвае. Самым популярным у туристов и горожан способом подняться на Пик считается фуникулер, поездка на котором, занимая всего восемь минут, буквально захватывает дух. Открытый в 1888 году для личного использования английским губернатором и людьми, проживающими на Пике, фуникулер до сегодняшнего дня является самым крутым подъемником в мире. В некоторых местах дорога идет под уклоном в 45 градусов.
На самом верху Пика Виктория расположена башня Peak Tower, напоминающая по форме китайскую сковороду вок.
С обзорной площадки Peak Tower открывается великолепная панорама Гонконга, однако, это - далеко не единственное назначение башни. На самом деле башня представляет собой большую ярмарку - здесь расположены многочисленные магазины, сувенирные лавки и рестораны. Кстати, классы ресторанов на Пике варьируются от дорогих заведений с отменным меню до скромных кафе, в которых может позволить себе обед любой, даже небогатый турист. На Пике имеется Музей восковых фигур мадам Тюссо, а также игровая площадка для детей. Красивейший парк Victoria Peak Garden расположился неподалеку, оттуда открывается захватывающий вид гонконгского порта. Для любителей пеших прогулок вокруг Пика проложена пешеходная тропинка, во в''ремя подъема можно отдыхать на специально оборудованных площадках.
Если остаться на Пике до самого вечера, то можно увидеть поистине незабываемое зрелище - ночной Гонконг, мерцающий тысячами огней по всему острову. Говорят, это впечатление о Гонконге – ночной вид города с вершины Пика Виктория - остается с однажды его увидевшим навсегда. Говорят, что прекрасен подъем в гору и по утрам – яркие рассветные краски представляют город и бухты в футуристическом цвете нового дня. Хотя, незабываемые впечатления гарантированы от посещения Пика в любое время суток – ведь Гонконг не зря называют 'Нью-Йорком Азии'. Его городские пейзажи просто потрясают воображение. Ежегодно миллионы туристов приезжают в Гонконг, и ни одна экскурсионная программа не обходится без обязательного 'первого номера': похода или поездки на Пик Викторию. Именно отсюда, с высоты более полукилометра, можно наиболее полно оценить величавую красоту прогресса, застывшую в небоскребах одного их прекраснейших городов Азии.