Водопад Брайдлвейл (Bridalveil Fall)

Водопад Брайдлвейл (Bridalveil Fall) – один из самых известных водопадов в долине Йосемити (Yosemite Valley) в американском штате Калифорния (California), полюбоваться на который ежегодно приезжают миллионы посетителей Национального парка Йосемити (Yosemite National Park). В переводе название водопада означает 'фата невесты', что, конечно, связано с нежной красотой этого чуда природы – в результате столкновения мельчайших капелек воды с породами поток разбивается на облако водяного пара.

Впрочем, индейцам из племени аваничи, традиционно населявшим долину Йосемити, Брайдлвейл, вероятно, казался весьма зловещим местом, ведь по их легендам, в водопаде обитал мстительный дух по имени Похоно (Pohono), который охранял вход в долину, и те, кто покидал долину, не должны были смотреть прямо на потоки воды, несущиеся со скалистого утеса – иначе им грозило проклятие. Правда, существовало и другое верование, согласно которому те, кто вдыхал туманы водопада Брайдлвелл, существенно улучшали свои шансы на счастливый брак.

Высота водопада - 188 метров, при этом он довольно уз''кий и действительно чем-то напоминает длинную белоснежную фату. Его источник – это горный ручей с тем же названием, вытекающий из озера Острандер (Ostrander Lake) примерно в 16 километрах к югу. Брайдлвейл полноводен круглый год, однако самое великолепное зрелище он являет собой в весенние месяцы, когда тают снега. Ледники, которые в свое время послужили причиной формирования сложного рельефа живописной долины Йосемити, оставили после себя несколько водопадов, впадающих в долину, но все они, за исключением Брайдлвейла, представляют собой совокупность крутых каскадов. Брайдлвейл же бросается в долину с края пропасти в окружении отвесных скал.

Когда дует сильный ветер, кажется, что водопад несколько отклоняется в сторону. А когда наступает засушливый сезон, и количество воды в ручье сокращается, низвергающийся вниз поток может не долетать до земли. Именно поэтому коренные американцы и прозвали водопад в честь недружелюбного духа Похоно, что означает Дух порывистого ветра.