Санта-Крус (Santa Cruz)

Округ Санта-Крус (Santa Cruz) расположен на побережье Тихого Океана, в штате Калифорния, к югу от района залива Сан-Франциско; по сути своей, округ является северным побережьем залива Монтерей-Бэй. На момент 2008-го года здесь обитало чуть больше четверти миллиона жителей.
Санта-Крус является одним из первых округов штата Калифорния – основан он был еще в 1850-ом. Изначально предполагалось, что зваться он будет Брансифорт, в честь испанского поселения, основанного здесь в 1797-ом. В конце конце, однако, имя округу дала испанская миссия Санта-Крус, построенная здесь в 1794-м, уничтоженная землетрясением в 1857-ом; её миниатюрная копия была возведена здесь же в 1931-м.
Для туристов в округе всегда найдется тысяча и одно занятие. Двадцать девять миль залитой солнцем береговой линии предлагают желающим уйму развлечений – да и одним лишь только пляжем дело никак не ограничивается.
Ищущие интеллектуального или культурного отдыха могут посетить один из многих имеющихся здесь музеев, фестивалей, галерей или театральных показов. Многие из них проводятся на свежем воздухе и сопровождаются живой музыкой в исполнении лучших местных музыкантов.
Больше всего народу, все же, предпочитают отправиться на местные пляжи. Здесь любой может найти себе развлечение по вкусу – будь он серфером, любителем пляжного волейбола или же пеших прогулок по дюнам. Здесь есть пляжи, куда допускают собак, площадки для пикников с детьми и идеальные места для романтических прогулок на закате. Живописные скалы и очаровательный городок на побережье делают местный пляж просто незабываемым.
В последнее время во многих странах мира появляются курорты, куда доступ с детьми строго воспрещен. В Санта-Крус детей любят; для них здесь есть скейт-парк, музеи, курсы по серфингу, боулинг, центр изучения моря и многое другое. Регулярно проводятся различные мероприятия, в которых можно принять участие всей семьей.
Местный городок Уотсонвилль широко известен богатейшими урожаями клубники и яблок; не меньше здесь и других овощей и фруктов. Отведать дары природы Санта-Крус желающий сможет, посетив любой из множества местных фермерских рынков. Разбросаны они буквально по всему округу; во многих предлагаются специальные курсы по готовке и садоводству. Одними фруктами и овощами ассортимент рынков не исчерпывается; так, при желании здесь можно закупиться козьим сыром или морепродуктами.
Любители пеших прогулок могут отправиться в путь прямо с пляжей Санта-Крус; постепенно тропы приведут их в местные сосновые леса. Пути петляют между величественными соснами и живописными водопадами в Государственном Парке Б'[an error occurred while processing this directive]'иг-Бейсин-Редвудс. Вообще, в округе целых четырнадцать государственных парков; любой желающий может посетить их и насладиться девственной красотой калифорнийской живой природы.
Еще одной приманкой для туристов является обширная сеть спа-салонов; здесь предлагаются десятки видов массажа, скрабы из морской соли, омолаживающие процедуры и многое другое.
Для любителей серфинга округ является идеальным местом для проведения каникул. Городок Санта-Крус часто называют 'Серф-сити'. Не менее активно здесь практикуются и другие виды спорта – туристические заезды на велосипедах по наиболее живописным местам, катание на каяках, наблюдение за китами, упомянутые уже пешие походы по сосновым лесам, катание на горных велосипедах, скейтах и кайтах.
По вкусу Санта-Крус придется и любителям менее здорового образа жизни – в местных горах более семидесяти винокурен и дегустационных залов; особенно район славен своим 'Пино-нуар', однако и другие сорта местным виноделам удаются неплохо.