Округ Сонома (Sonoma County)

Калифорнийский округ Сонома (Sonoma County) является одним из ведущих винодельческих регионов мира. Возможно, соседняя Напа более известна как центр возрождения американских винодельческих традиций, но Сонома, безусловно, выигрывает за счет своих географических особенностей – разнообразия климатических и географических факторов, благодаря которым в небольшом регионе выращивается множество разных сортов винограда. Виноградники занимают около 14 с половиной тысяч гектаров земли округа, а в перспективе - разработка еще не освоенных территорий.

Округ располагается на северном побережье Калифорнии и входит в область залива Сан-Франциско наряду с девятью другими округами. Население округа на июль 2008 года составляло около 467 тысяч человек. Крупнейший город округа – Санта-Роза, с населением 156 тысяч человек, но столицей местного виноделия справедливо считается небольшой городок Сонома (около 10 тысяч человек).

Разумеется, Сонома входит в состав так называемого Винного округа, региона, в который входят еще округа Напа, Мендочино и Лейк. В этих местах находятся более 250 винодельческих хозяйств, от огромных до совсем крохотных, и 13 районов, получивших официальный статус Американского винодельческого региона или AVA (American Viticultural Area). Винные бутылки с пометкой AVA на этикетках пользуются наибольшим спросом у покупателей – в таких бутылках плохого вина не бывает.

В 2002 году округ Сонома занимал 32-е место по сельскохозяйственному производству. Это один из наиболее плодородных районов США, помимо виноделия, он занимает лидирующие позиции в птицеводстве, производстве молочных продуктов, выращивании винограда, хмеля, яблок и слив. В округе великолепно налажена ирригационная система.

Одна из популярных статей дохода – винный туризм. Ежегодно Соному посещают более 7,4 миллионов туристов, оставляющих в местной казне около миллиарда долларов. При таком уровне доходов округ может позволить себе финансировать первоклассные школы, Университет Сономы, колледж Санта-Розы. Большое внимание уделяется системе здравоохранения и культурной жизни региона, осуществляется поддержка музеев и театров. Кроме того, округ охотно финансирует проекты, направленные на охрану окружающей среды, в том числе на сохранение прибрежных зон обитания, где водятся эндемики, и горных лесных массивов, где растет '[an error occurred while processing this directive]'секвойя.

До 1850 года округ, в основном, населяли племена индейцев, промышляющих охотой и скотоводством. Европейские поселения в корне изменили направление развития региона в плане землепользования и рационального использования ресурсов.

Одной из ярких достопримечательностей округа Сонома является Форт-Росс – поселение, основанное в 1812 году под началом Русско-Американской компании для торговли пушниной и сопутствующими товарами. На территории русской колонии были построены первые в Калифорнии верфи и ветряные мельницы, вокруг укреплений строились крупные ранчо, были посажены первые виноградники и обширные фруктовые сады. Сегодня это популярный туристический объект, сохранивший уникальную русскую деревянную архитектуру (несохранившиеся здания тщательно реконструированы).

До сих пор ведутся споры о значении названия округа, лингвисты выдвигают несколько теорий. Самая романтичная из них гласит, что Сонома в переводе означает 'лунная долина'.