Национальный Парк Брайс Каньон (Bryce Canyon National Park, Utah)

Национальный Парк Брайс Каньон (Bryce Canyon National Park) расположился на юго-западе штата Юта, США, на площади в 145 кв. км (56 кв.миль). Высота края каньона колеблется от 2400 до 2700 метров. Собственно, каньоном в прямом смысле слова место это не является, скорее напоминая огромный природный амфитеатр, растянувшийся в форме подковы вдоль восточной стороны плато Понтсогант (Paunsaugunt Plateau). Эрозией сформированы причудливые известняки, песчаники и скалы с великим множеством шпилей, башенок и минаретов, а также огромным количеством лабиринтов.
Главной достопримечательностью всего парка и является Каньон Брайс, представляющий собой великое скульптурное творение природы. Острые пики уникальной геологической структуры, называемые худу (hoodoo), выстроились по всей площади амфитеатра. Далее они видоизменяются, превращаясь со временем в пики и башенки, некоторые слабеют и падают. По легенде, один грозный и сильный индейский Дух, опечаленный избытком Зла на Земле, собрал в этом месте нечестивых, дурных людей и превратил их в камень. Так и стоят каменными изваяниями бывшие неправедники, поражая воображение, создавая немыслимый по красоте пейзаж. Оранжевый, красный и белый цвета горной породы, сочетаясь, создают совершенно неземной, по-настоящему драматичный пейзаж. Говорят, что лучшее время для посещения каньона – закат или рассвет. Именно тогда, перекликаясь с солнцем, каньон буквально вспыхивает всеми, казалось бы, невозможными красками от темно-оранжевого до слепяще-белого.
Впрочем, из-за своей удаленности Парк Брайс Каньон менее популярен, чем его ближайшие соседи - Гранд-Каньон и Зайон. Что и говорить, территория этого парка сильно отличается и высотой, и климатом от соседей, а потому туристов, совместивших посещение сразу трех природных диковинок, ожидает сюрприз – погода, влажность и все прочее здесь будет совершенно иным. Хотя туристов хватает и здесь. Самое теплое время в Парке — июнь и июль, в это время температура воздуха достигает днем +25 °C. С декабря по февраль температура понижается до −10…15 °С, лежит снег. Парк открыт круглогодично, 24 часа в сутки. Лишь зимой, в период снегопада, дороги могут оказаться временно закрытыми.
Река Пария, протекающая по Брайс Каньону, а также множество ее притоков, неустанно продолжают формировать все новые грани плато, протекая вдоль склонов оврагов и крутых скал Плато Понсогант. Кое-где со временем появятся высокие тонкие горные хребты, где-то с шорохом или грохотом обвалятся наиболее неустойчивые природные конструкции.
Первыми поселенцами этой территории стали в 1850-е годы пионеры-мормоны. Название местность получила в честь Эбенезера Брайса (Ebenezer Bryce), который в 1875 году основал здесь усадьбу. Национа'[an error occurred while processing this directive]'льным достоянием территория вокруг каньона Брайс стала в 1924 году, а статус Национального Парка был присвоен району в 1928-м.
Леса и луга Каньона Брайс изобилуют самыми разнообразными видами животных - от маленьких млекопитающих и птиц, до лис, снежных барсов и черных медведей. Из крупных животных здесь можно увидеть оленей, антилоп, лосей, хотя они более осторожны. В Парке насчитывается до 160 видов птиц.
400 разновидностей растений расположились в Парке в зависимости от высоты, в возвышенностях парка множество полевых цветов, которые цветут в конце лета пестрыми коврами.
Вообще, Парк Брайс Каньон – одно из самых необычных мест мировых туристских маршрутов. Своими уникальными изваяниями, повторить которые не способен не только человек, но, кажется, даже сама природа, Парк неизменно привлекает к себе множество знатоков и просто любителей природы. Здесь предлагаются прогулки на лошадях, в зимнее время – на снегоступах и лыжах. В Парке имеются магазины и рестораны.